话说小宝在西安,安顿好了大牛同小癞痢,叫二秃子同玉薇姐妹们照料着,他——则一个人去了西安分号,找禹爷爷,请派人持兵部文书到来凉县提领皇镖军饷,送寺州转连酒泉,然后送往前线备用。
他本人则带上得来珠宝与福康安并赶往七角井。
在经过张掖分行时,他从元爷爷处急调黄金十万两,连他所携珠宝,分装三车,一起连往酒泉。
他们到了酒泉威远客栈,暗叫水东流派人偷偷的把珠宝送到山上,交给自己师父,他则同福康安带着黄金,直奔七角井大本营。
他们一到,兆惠大喜道:“兄弟真赶来啦!我正在着急呢,发饷日子马上不到了。”
小宝把两次失镖情形一说!
兆惠大惊道:“那这个月饷?”
“元帅甭急,我临时抽调,运来十万两黄金,够发三四个月的了。”
兆惠这才大喜,连连致谢!
小宝道:“我这次进京,不但见了敝亲和中堂,还见了皇上!”
“啊!你见过皇上啦?”
“是啊!”
“那皇上对我的奏章?”
“皇上当面叫我帮你想想办法!”
“兄弟你?”
“是啊,没法子啊,这是钦命啊!”
“兄弟有何高见?”
“我也不明前线情形,那敢有意见,前线情形,元帅能否跟我说说?”
“咳!大军出关一年多了,一直跟敌人捉迷藏!”
“怎么样?”
“他们来去如风,我们根本摸不着。”
“我们大军如何?”
“咳!别提了,阵亡的并不多,可是逃亡的多。”
“那怎么会?”
“你想想他们从没吃过这种苦,这仗还不知要打多少年,打不死也苦死了,怎么不逃?”
“那元帅怎么处理呢?”
“我在嘉峪关放了一标(旅)督战队,逃兵进关就砍头,到现在杀了一千多了,可是他们全改爬城墙啊!”
“逃亡了多少了?”
“十万大军出关,现在只剩五万多了。”
“战果如何?”
“咳!别提了,斩将夺旗,我是头无一个,旗无一支!”
“元帅,既然交锋,绝不会没有收获,可能是他们没注意。”
“怎么会?”
“沙漠作战,杀伤了敌人,只消一阵风,尸首就会被埋了,再也找不到啦,所以元帅才没有斩获。”
“呕?”
“我的马快,明天为你在战地转一圈看看。”
“好!那真多谢你啦!”
小宝藉故没住在大营,却暗中溜去了巴里湖,见了师父,把见过乾隆重以后的事一禀报!
梅再生首先问道:“大牛他们的伤不要紧么?”