凡间,星光洞穴前。暮色温柔,却隐藏着来自云端的不祥注视。
爱琴海的晚风带着橄榄树的清香,远方港湾处有点点渔火,看似宁静的夜色下,却彷佛能听见命运纺车转动的细微声响。
阿瑟雅小心翼翼地将那只承载着心意的小篮子抱在胸前,彷佛那是世间最珍贵的宝物,连同里面那朵有些蔫了却依旧被珍视的野雏菊。
她的指尖轻轻抚过篮子细密的纹路,这是莱山德用受伤的手指一点点编织的,每一根橄榄枝都带着他的心意。
她抬起头,眼中闪烁着复杂的光芒,既有收到礼物的喜悦,也有对未来的迷茫与一丝不易察觉的恐惧。
「我昨夜在神殿守夜时,听到祭司们在低语……」她的声音带着不安,「他们说西方海域不平静,连带着神殿的烛火都摇曳不定。」
「莱山德,」她的声音轻柔,带着犹豫。
「你说……女神她……会喜欢这个篮子吗?玛尔珀阿姨说,我们所有的物品,甚至念头,都应该首先奉献给女神……」
她说着下意识地环顾四周,彷佛玛尔珀阿姨严厉的目光随时会从阴影中射出。
莱山德看着她眼中的不安,收起了脸上过于外露的兴奋,努力让自己的声音听起来更可靠一些。
他悄悄调整站姿,试图让自己看起来更像个能够保护她的战士,尽管他的个头只比她高出半个头。
「我父亲也常说,要把生命奉献给雅典娜。但是,」他顿了顿,组织着语言,「父亲也说,女神守护的是整座雅典城,包括城里的人,包括我们的生活。如果……如果我们因为侍奉女神,反而变得不像自己了,连开心都不敢了,那会不会……也是一种不对?」他试图用自己稚嫩的理解,去对抗阿瑟雅从神殿带回的那些沉重教条。
「就像战士守护城邦,」他努力寻找着更贴切的比喻,「不正是为了让城里的人能安心生活、开心地笑吗?」
这番话像一道微弱的光,穿透了阿瑟雅心中的迷雾。她怔怔地看着他,似乎从未想过这个角度。
远处传来晚祷的钟声,她下意识地瑟缩了一下,随即因为他的话而微微挺直了背脊。
莱山德挠了挠头,露出一个阳光的、带着点傻气的笑容。
「这个篮子,是用雅典娜女神最喜爱的橄榄树枝编的嘛!说不定……说不定女神看到我们这么用心地使用她赐予的树木,还会高兴呢?」
他说着从口袋里掏出一个小小的、用橄榄木雕刻的猫头鹰,「看!这是我用剩下的木头刻的,就让它帮我们守护这个篮子。」
这个有些强词夺理却充满善意的解释,终于让阿瑟雅紧绷的小脸松动了,她忍不住「噗嗤」一声笑了出来,眼中的阴霾被驱散了不少。「你总是有这么多奇怪的道理。」
她接过那个粗糙却可爱的木雕,小心地放进篮子里,让它依偎在野雏菊旁边。「这样……女神或许真的会喜欢呢。」
「这叫智慧!」莱山德挺起胸膛,颇为自豪,随即又压低声音,带着分享秘密的语气。
「我告诉你哦,我昨天训练的时候,偷偷看到一只小猫头鹰——就是女神身边那种——叼着一根和你这个很像的细树枝飞走了!说不定,它就是飞去给女神看呢!」
他说着指向卫城的方向,夕阳的余晖正好为雅典娜神庙镀上一层金边,彷佛真有神明的目光在注视着他们。