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四个小番外（第3页）

「何地？」谢斐问。

「我父皇的书房。」李景澈道。

他做了一个引路的手势，带着盛云霖与谢斐二人走出勤政殿。

齐国皇宫内的灯笼像是长长的画卷那样一路铺陈开，有萤火虫在其中摇曳，竟是一种别样的美感。齐国地处南端，一年四季里有一半都是夏日，春秋不长，冬日更是尤其的短。就连皇宫内都栽种着各种奇花异草，终年花开不谢。

他们三人行了大约半刻的工夫，这才到了一栋颇为简朴的殿宇之外。

「勤政殿是我齐国历代帝王处理朝政的地方。而这儿，是我父皇闲时读些杂书、赋诗作画的地方。」李景澈推开了门。

这方殿宇内里并不算宽阔，但是陈设很是精致，且有其主人很浓的旧日痕迹，仿佛一打开门，就能看见原主人曾经在这里生活的影子。

金丝楠木的长桌上，摆着一封封叠放着的信，最上面用一枚青玉流云剑穗压着。

看到那剑穗的一瞬间，谢斐略有些失神。

「在父皇重病难起前，他还日日到这书房里来。这里保持着他最后一次来这里时的模样。」李景澈叹道，「也就是两个月前的事情。」

「……」谢斐沉默了片刻，终于开口问道，「当年我祖父和你父亲的事情，你是不是知道些什么？」

「是。我父皇都告之于我了。」李景澈亦看向那枚剑穗，目光里有惋惜之意，「九年前，你就是带着那枚剑穗出使我齐国的。」

「嗯。」

盛云霖忽然间想起了李景澈曾经跟她说过的那个故事。

……

「谢影湛用了一件信物。这信物本是他祖父谢襄的。谢襄年轻时出游，与一同龄人相交，互相引以为知己，谁知此人竟然是大齐的皇太子。当时两国相争已有多年，齐国太子的身份真相大白之时，谢襄宁为玉碎，也不肯再继续与敌人相交。二人诀别前，齐国太子曾赠予谢襄最后一件信物，是为一个承诺，亦有亏欠之意。此后，死生不复相见。谢影湛出使齐国时，当年的太子已然当了四十五载皇帝，垂垂老矣了。见此信物，恍若隔世，潸然涕下。」

……

想来，这枚剑穗，便是齐国先帝做太子时，曾赠予谢襄的那件信物。

李景澈对谢斐道：「当年我父皇游历陈国，不慎暴露身份，被押入狱中。彼时两国呈对立之势，当地官员想要一人独吞生擒敌国太子的功劳，直接押送入京，是以没有对外声张。你祖父谢襄得知此事后，方恍然自己一直视为挚友之人，乃敌国太子。

「他本是个文人，虽足智多谋，却并不懂什么武艺的。便是腰间佩剑开了刃，也只是日常装饰用。可那日，他却独自一人筹谋了整场劫狱，深入狱中，亲自带走了我父皇。

「父皇说，那晚可谓九死一生。即便谢襄有万全之策，却也还是没什么劫狱的经验，在最后关头惊动了守卫，二人被追杀了一路，直至逃无可逃。我父皇受了伤，无力用剑，那是谢襄平生第一次使剑，一通胡乱劈砍，跟劈柴似的。即便如此，他也还是死死把我父皇护在了身后。

「若非地方官员下了必须留我父皇活口的命令，那些人早就下狠手了，他们二人根本撑不到援兵抵达。不过万幸，虽然最后谢襄身负重伤，但齐国的援兵还是及时赶到了。

「二人脱险后，我父皇本想将谢襄带回齐国，却被谢襄严词拒绝。他说他冒死救了我父皇，已全了兄弟之谊，但国仇家恨却不可放下，也不能放下。」

李景澈讲述得极慢。

明明已经是近六十年前的事情了，却恍如昨日一般。

「谢襄的那把佩剑，本是附庸风雅之物，算不得什么名刃，早就在那场恶战中被斩断了。只是我父皇默默拾回了这枚青玉流云剑穗，一直留在身边，直至重新赠予谢襄。那时的谢襄已是陈国最年轻的丞相，两国在楚江南岸交战，生灵涂炭。谢襄奉命前去和谈，最终得到了这枚剑穗。而后，两国都退兵了。」李景澈道，「那是他们两个，此生最后一次相见。」

谢斐拿起了那枚剑穗。

这枚剑穗他幼时便见过，祖父时常拿出来端详。他总是奇异于祖父从不配剑，却为何如此在意这样一枚老旧的剑穗？明明丝线都起了絮、泛了黄，边角也蜷曲了。

后来他出仕，祖父故去前，将这枚剑穗置于一檀木盒中，交予他，说哪日陈齐二国再度开战，此剑穗可解燃眉之急。但即便如此，他也此生都不希望这剑穗有用武之地。

彼时的谢斐不解其意，直到后来在陈国皇宫的御书房中，发现皇上总是日日对着一副少女的画像出神。

那神情，和他祖父对着那枚剑穗时，一模一样。

如今这剑穗下，压着厚厚的一叠信纸。

每一封信的开头，都是「谢襄」。

——他们年少时，也是这样直呼其名的吧？

只是这么多封信，写了大半辈子，却从未寄出过。

「我有的时候会想，若当年不是两国势同水火，结局是否会有所不同？」李景澈叹道。

「会。」谢斐道，「至少从现在起，一切都有所不同了。」

再也不会有那样的乱世了。再也不会有那样被迫分道扬镳的挚友。