斐凝在一旁凉凉道:“不是你当初说的阿瑜是最适合我的么,如今这般作为又算什么?”
斐之年哀声连连,看端坐着的女儿气度身姿皆斐然,心下更是一痛:“当初我能出此言,是因为有求之人是傅二,而如今来看,却不尽如此了!世说‘士之耽兮,犹可脱也。女之耽兮,不可脱也’!你如今有这个苗头,我怎能不心下多生忧虑?”
二月二十清晨,傅瑜和斐凝离开永安的这一天是个艳阳天。虽是仲春,艳阳天却也让人觉得身上暖和到有些燥意,来郊外离亭送的人,有王犬韬、陶允之和郑四海南阳长公主一行人,就连傅瑾,也少有的乘了马车,领着莺莺过来了。
傅瑜与一干好友作别,又和王犬韬几人嘻嘻哈哈的说笑几句,算是冲淡了离别的几分愁绪,随后走至马车旁。车帘大掀,傅瑾端坐其中,瘦削的身子靠在林拾身上,望着傅瑜的眉目间尽是畅意,他唤道:“阿瑜。”
傅瑜也唤:“阿兄。”他看傅瑾身边端坐的莺莺,小姑娘许是因了母亲离去的缘故,比以前沉默不少,也不甚和傅瑜亲近了,此时只瞪大了双眼看着傅瑜,神情略有伤感。
“莺莺。”傅瑜喊她,见她身子瑟缩着看他,心下长叹,李茹的事情,多多少少还是影响到了傅莺莺的,傅瑜强撑起一抹笑意,“小叔给你备的小红马早就备好了,你只管找荣叔去要就是了。只千万记得,你年岁小,不要骑马上街,便是要出府纵马,也要有人跟着,最好是跟着南阳长公主一起,她马术虽不如小叔,但也不错,教导你是绰绰有余了。等到小叔回来,可要查查莺莺的马术是否有进步了?”
傅莺莺有些生疏的点头称是。傅瑜转头看傅瑾,看阳光打在他脸上或明或暗的光影,看他眉眼带笑,一如往年,突然忍不住向前,一把握住他的手,心中升起千言万语,最终却只道了一句:“阿兄,我会回来的。”
傅瑾险些以为傅瑜只道什么了,但他只是面上怔楞了瞬间,随即也紧紧握住了他的手。傅瑜的身子在马车外,整个人笼罩在阳光下,他意气风发,比之往日略有些瘦削的脸庞却是刚好隐去了少年人的稚气和圆润,隐隐现出成年男子的刚毅果敢,有那么一瞬间,傅瑾觉得自己在他身上看见了往日的自己和傅骁的影子。
“莺莺,阿兄,我会回来的。”傅瑜没有笑,眉眼间不再是少年人的飞扬,但眼神却比往日坚毅不少。他抽出自己的手,回身对南阳长公主等人笑,随即翻身上马,打手势,示意这队以他为首的人马出发。
他不知道的是,在他转身走后,隐在层层树影后的傅骁走出来,行至马车旁。一旁送别的南阳长公主几人忙给傅骁行礼,他却笑,眉眼肆意,带着些惆怅,他对马车上的人说:“你瞧,他像不像你十六岁那年我送你出征的样子?”
傅瑾在马车上笑,却摇头:“不像。阿瑜是阿瑜,我是我,两个人终归是不同的。”
傅骁也不再言语,只问:“那他刚才可有说什么?”
“他说,他会回来的。”
路上
傅瑜还是第一次出远门。
队伍里除了他和斐凝,随行的吴太医和柳太医,便再无其他算得上主子的人了。赵斌、金圆和元志是照常跟在他身边的,因为赵斌年长又有行伍经验,这支队伍多多少少都要听从他的些许经验。斐凝身边只跟了两个侍女,最为沉稳的白芷没有跟来,跟来的反倒是空青和杏娘,两个人紧紧的跟着斐凝坐在马车上,一路上都安静的很,让元志接连诧异性子最为跳脱的杏娘竟是沉稳不少。除却他们这些人,便是两个太医的两个学徒,外加上赵斌从安国公府上带来的二十多个好手,这些人也都是从战场上退下来的,无家可归之后寻的去处便是安国公府,都算得上以一敌多的好手。
这样的一支队伍,哪怕人少,不过三十六人,更没有镖局里头的人压着,却也可以轻松对付路上突发的状况了。
临州地处西北荒漠,北临属国西戎,西临属国大野,气候炎热干旱,民风彪悍,离锦绣繁华的永安千里之遥。说是千里,其实也只是个概数,细算起来,临州距离都城永安三千多里,这一路前去,路经三府二十九州,其中更是有两个小型藩国,这样的距离,便是驿站快马加鞭,也要小一月之期方能到达,傅瑜所估计的少则三月,实在是难上加难之事。傅瑜这队车马,所选的马和车都是安国公府所出,虽不是各个都是千里马,却也算得上上等马,即便如此,日夜兼程,怕也要将近两月才能到临州府。
傅瑜深深的怀疑,如果郁秀峰真的病危,等到他携了良医良药前去,是不是都可以直接赶上头七了。这种想法实在不好,傅瑜只能甩头。幸而早前八天就遣人去往临州送快信,让那边的人先拿良药吊着,不至于让郁秀峰还没等到太医就先凉掉了。
从永安至安西府,一路上有官道可走,傅瑜一行人车马上路,一口气疾驰千里,不过半月,竟已过了安西府境,到了一个藩国曹国。半月以来,几人日夜兼程,不管是人还是马都已肉眼可见的瘦了一圈,饶是傅瑜,也禁受不住日日骑马,偶有时候,也会进得马车内休息,和斐凝说说话。
三月初六傍晚,一行人堪堪在曹国都城窑城下钥前进城,寻人问了路,直奔城中驿馆。曹国是藩属小国,远不如占地面积极广或是物产丰饶的西戎百业之流,一国国主的地位也远不如亲王郡王之列,只略相当于一州刺史。
曹国虽小,窑城也并不富饶,但因着是三府通渠之地,这驿馆建的相当不错,有单独的院落不说,竟还有假山流水,一干热水吃食,更是让舟车劳顿的傅瑜等人舒心不少。斐凝身子骨不如傅瑜,今日也是早早地就倦了,傅瑜就先让她梳洗,自己在一旁的厢房拿了地图和通关文书,和赵斌商量着接下来的路程。
进屋之前,傅瑜转身对元志道:“半个月都没有好好歇上一晚了,我看吴太医和柳太医都有些受不住,你去跟他们说,先且让他们今日早些歇息,不用担心明天的路程,我们明天晚点出发。”
元志爽快的应了一声,忙要下去,傅瑜想起斐凝方才的倦容,就又喊住他:“等等,现在天色还不晚,你先去问问两位太医,是否能开个缓解疲劳的方子,然后叫人去城里药铺抓药,回来给每个人都喝一碗。”
赵斌在一旁边摸着自己的胡子边笑,见傅瑜回头看他,欣慰道:“往日里二郎君在府里头无忧无虑,从没忧愁过这些的时候,这才第一次出远门,郎君就能考虑周全至此,可见郎君确实有行军打仗的天赋。”
傅瑜与他商业互吹:“我这还是第一次出远门,方方面面都靠着赵叔指点。要是没有赵叔在一旁指点,我恐怕是不能这么快就到窑城的。”
两人入座,商量着接下来的路程,又估摸着得花多长时间才能到临州府城,还没说几句话,就听得外间有人叩首,金圆的声音从外头传进来:“郎君,曹国的大王子求见。”
傅瑜端着茶杯的手一顿,和赵斌对视一眼。
“现在在何处?”傅瑜高声问。
金圆回:“在驿馆前头的大厅里等着。”
傅瑜小声对赵斌道:“我从未出过永安,不知曹国竟还与我傅家有旧,赵叔跟着阿爷的日子久些,可知晓当年阿爷或是阿兄与曹国有什么干系吗?”
赵斌也摇头,又道:“既不知晓其来意,郎君何不去瞧瞧,看他打的什么算盘。”
傅瑜和赵斌遂出了院门,朝着前厅走,刚进去,就见得一身穿深色长衫、个子不高的男子,他身后还跟了两个身披黑色斗篷的下人,其中一个托着托盘。见这架势,傅瑜不由得暗暗皱了皱眉,不动声色地上下扫视了这位大王子一眼,见他不过三十岁上下的模样,个子不高,体型中等,两撇倒八字胡有些零碎的挂在嘴边,整个人看着有些憔悴。