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第20章（第2页）

他一人一骑，只带一个包袱，随从一员也无，煞是潇洒。

看到随从士兵，他爽朗微笑一下，便直奔凤辞华而去。

凤辞华身为皇后，言治等小小军官看到谢之乔居然与皇后并骑而走，大为震惊，却又不敢说什么，毕竟正有要借重这人的地方。

凤辞华却不至于将此事放在心上。他见谢之乔形迹洒脱，大方诚挚，反对之前怀疑他居心不轨的一瞬心念，觉得有些抱歉。

正这时，身后却有人追来。

来人乃是祈若言，他赶上凤辞华，原来专为道歉：“下官今晨刚回衙中，才知皇后几次召访不果，下官实在是莫大失职……”

凤辞华道：“无妨。”事情已办得差不多，究竟是不能见还是避而不见，也无必要追究。

祈若言抬眉瞧了一眼凤辞华，略有些困窘地道：“皇后定是以为下官故意讳避，但，但……但下官果真是有走不脱的难言之隐，绝非故意惫怠，还请皇后原谅。”

凤辞华道：“你无需挂怀，食君王之禄，为皇上办事即可，其他没甚么，放心回去罢。”

祈若言呼了一口气，抬起身，道声望皇后一路大吉便告退，又瞧一眼凤辞华，心想，他这是为陛下奔走？

若他晓得找我不见的时候我是在哪里，在做什么，还不一口血喷死。

唉，罪过罪过。

谢之乔目送祈若言远去，回头向凤辞华莞尔一笑，道：“皇后雍容大度，心肠真不错。”

凤辞华亦勉强向他报以笑容，他心中百事纠结，实在无法与谢之乔高谈阔论。

但谢之乔懂得察言观色，更懂得讨人喜欢。

有他在，行路轻松捷近，膳食与休憩的地方也打点得好，比来时舒服许多。

路途顺利凤辞华便稍有些心情，凤辞华稍有心情他便多聊几句天，说几个笑话，若不然时，他就一声不吭走在一旁，绝不自找没趣。

从南离出境，要越过一百里的铁牢山，有劫财劫色的土匪恶霸据山作乱。凤辞华与随从来时小心避过，没想到回途中却正好撞见。

为首一个黑脸铜铃目的悍匪，带领大小当家喽罗众往路前一横，九环金背大砍刀照肩上一扛：“此路是我开，此树是我栽……要从此路过，留下买路财！！”悍匪色情兮兮的目光巡视一圈，停在凤辞华肩上，金刀一指：“就这个了！中间这美人和银子给我留下，放你们一条生路！！！”

“大胆！”副官言治佩刀出鞘，青筋怒起。皇后殿下怎容这些土匪玷污！十几名随从遂纵马杀将上去。

“喂喂！”谢之乔在他们身后手搭凉棚喊：“强龙勿撞地头蛇啊，壮士们！唉唉，怎跑得这么快，你们好运……”

没想到羽林军官虽勇，那些匪子却也不是乌合之众，乃至胜过一般武林高手。

几十个回合之后，言治便觉察判断大误，己方不仅无法轻取胜，反可能害了皇后殿下。

眼见已有两名羽林军官负伤喷血，言治也左支右拙。在后方远观的凤辞华双目微凛，轻勒马缰。

“欸欸，皇后殿下您该不是想亲自上吧！我们这铁牢山中的土匪与中原不同，绝非易与之辈，皇后金枝贵体，万勿冲动，免得误了大事！”谢之乔一看凤辞华马蹄点地，立刻出言阻止。

正在这时，两方人马交战间微有空隙，言治大喊道：“属下们尽力断后，请主人快些通过，来日在下方城镇会合！”

一听此言，谢之乔立刻执鞭猛拍凤辞华的坐骑，劲喝一声：“走！”不管三七二十一，逼得凤辞华勒转辔头，随着他夺路飞奔而逃。

往前便不是路了，谢之乔挥刀斩开荆棘小树，凤辞华心中郁结万分，盲目随着他策马前奔，也搞不清到底到了何处。

他们奔出数里地，方气喘吁吁地在一处山坳中停下，山坳中有一方平湖，周围有一两处棚屋，似乎是不会有土匪侵扰的平静场所。

谢之乔呼出一口气，道：“好险。”

凤辞华勒起马缰，皱眉问他：“这是哪里？”

谢之乔左右看了看：“……到这湖尽头处便有人烟，是个县城，尚在南离省辖境内，我拿着王爷的令牌，应该好办事。”

凤辞华蹙起眉，也不看他，凉声道：“那事不宜迟，我们尽快赶到县城，请县官派人手进山捉拿悍匪，接应我的属下。”

谢之乔呃了一声，说：“那好。”

赶路兼逃命，二人皆身心疲累，谢之乔说蛮荒边地驿馆设施不好，恐委屈了皇后，遂请他住去县城内最好一家旅馆的上房，然后对凤辞华说他去处理捉拿土匪一事。

及至夜深，凤辞华的门才又被敲响。谢之乔推门进来，凤辞华立即站起，劈头既问：“事情怎样了？”

谢之乔苦笑道：“……找到人了，还好没死，却受了重伤，此刻人估计快运到县衙安置了。我恐皇后担忧，故先行赶回来。”

凤辞华微讶，道：“……你竟然自己去了。”那时谢之乔逃命飞快，他虽知大节需如此，但心中不免有些鄙夷。

谢之乔扶着门框，微微笑道：“那时……是以皇后安危为先，自然逃命最大。”

凤辞华没想到心中腹诽被人看穿，不由微赧，免不住岔开话题道：“多谢……本藩挂心下属，可否前去县衙看望一二？”