“十六,”
族老的声音带着威严,他用拐杖碰了碰龙可羡手臂,“沉于忧思不是好事,龙家儿女皆要振作担当,你肩上还负着宗族荣光。”
龙可羡抬起头,蜡烛皆熄了,月光惨淡,她看到了族老掺白的胡子,只说:“大雪里还有人没回来,我要带他回来。”
族老却说:“那二百前突手皆已回营。”
龙可羡愣了一下,突然直身,追着问:“他……”
刚一开口,被族老打断,他满不在乎道,“不过折了一名领头的小卒,他带兵诱敌有功,人虽未回得来,也算死得其所了,这是他的荣誉,行赏时予他亲眷妻儿多层封赏就是了。”
没回来。
龙可羡甩着头,试图甩掉那剧烈的痛感,喃喃:“你骗我的,他会回来。”
从这两句话中,族老敏锐地捕捉到其中关键,他弯下了腰,笑眯眯问:“是南域那恶寇吗?”
龙可羡缓慢地皱起了眉:“你不要这样说他。”
“从未有船停靠宁蘅港,南域贼寇踏不上北境疆域,十六,你是伤重,糊涂了,”族老语重心长,“不要紧,族里有大夫,有良药,定会治好你。”
“我没有病!”龙可羡大声反驳,她一把推掉了烛台,“他在这里,他就在北境!”
青铜九座烛台在地面砸出闷响,像一记重击,打得龙可羡头晕目眩,她眼现重影,跟着呕出了一口血。
族老嫌恶地避开了那血渍,声音浸在嗡鸣回声里:“那么你说,他是谁?”
他是谁?这三个字犹如诅咒,捆死了龙可羡的舌头,她发觉那几个字重如千钧,沉沉地坠在她心底,没法从口中讲出来,她只能说:“昨夜,新雪,他在的……”
族老宽容地抚摸她头顶:“痴儿,不过是幻觉罢了。”
龙可羡掌心里还硌着铜钱,她怔愣着,没有开口。
*** 族里请了老巫在悬戈台作法,要替龙可羡洗去邪祟。
老巫手下重,用的是土法子,她认为通过鞭刑可以抽出附着在魂魄上的邪祟,龙可羡被捆在台柱上,挨了十八鞭。
最后老巫汗流浃背,龙可羡背上鲜血淋漓,一声没吭。
族老没有说话,他远远看着,一双眼睛像是秃鹫,里边有强烈的摧折欲,北境王姓龙,她只能为龙氏所用。
夜里,鞭刑没有继续,汤药如常送来,跟着进入悬戈台的是族里的爷叔婶娘。
龙可羡坐在榻上,看那一张张陌生的脸孔发出嘈杂声音,每每要睡着时皆会被唤醒,他们七嘴八舌地拉扯着龙可羡的精神。
“北境不曾踏进过外来者,那是妄念,是邪祟,是十恶不赦的枭首。”
不是的……
“他趁人之危,不安好心,只想操控了你为他所用。”
不是的……
“他将你弃在此地,可曾过问?不曾!他连一封信也没有回给你。”
不是的……
“你是龙氏遗珠,站在父辈的肩上,承着宗族的荣光,理应全心效命,弃了他,你便是北境王。”
龙可羡说不出话,这场不眠不休的鞭笞持续了五个日夜,她被围堵在这里,不知道自己做错了什么事。
每当她要闭上眼的时候,都会被一只手拽回来。
少君在战场上所向披靡,于是他们剑走偏锋,用更钝更磨人的方式撕扯着龙可羡,他们喋喋不休,用语重心长的、怒喝唾骂的言语向龙可羡倾泻而去。
这辈子没有人跟她讲过这么多话,每当龙可羡想要反驳,耳边的絮叨就犹如附骨之蛆,让她头痛不止,思绪都碎成了破絮。
他们很聪明,句句要龙可羡回应,若是龙可羡答得不对,他们便会一遍遍重复,直到龙可羡答对。
“你小的时候,就住在婶子的院里,院里有棵那么大的树,婶子还予你吃穿,可还记得?”
“记得。”
“你那么点儿大,就会欺负族学里的哥哥姐姐,挨了罚是不是应该的?”
“应该的。”
“族里花了大心血教你习武,你当为宗族肝脑涂地也不为过。”