宁雪滢听闻后,大抵有了猜测。北郊茅舍中住着的人是郑先生,而郑先生年过四旬仍未娶妻,应是与那女子有感情上的牵绊。
卫湛卖给郑先生一个人情,还附上了诚意,自然是别有所求。
果不其然,没几日,久不见客的郑先生向卫湛发出了邀约,名为叙旧。
正当宁雪滢沉思时,书房外传来青橘的声音,紧接着,卫湛和青岑一前一后走了进来。
宁雪滢闻到一股蕙兰香气,清新淡雅。
夜色浓郁,内室响起水花声,少倾,青岑躬身退出珠帘。
宁雪滢听见一声轻唤,快步走到架子床前,欠欠身子,“世子有何吩咐?”
卫湛身穿雪白中衣,随意敞着长腿坐在床沿,“三日后,随我出府一趟,可好?”
“好呀。”宁雪滢心里高兴,视线无意识地下移,再次落在了男子的双膝间,又立即挪开,脑海中不受控制地蹦出一个字。
大。。。。。。
目光兜转间,她听得男子漫不经心地问了句“动了什么歪心思”?
宁雪滢面色泛红,头脑千思百转,“没有。”
卫湛笑意加深,清润的眸光渐沉,看似温和,却给人一种不近人情之感。
或许,温和是他的涵养,冷情才是本质。
宁雪滢勉强扯出一抹笑,预感到了重修旧好的漫漫无期,可那漫漫路上有一束月光在支撑着她,那便是眼前的男子。
从内室出来,宁雪滢告诫自己,不可为此气馁。她坐在石阶上发呆,浓密的墨发披散在背后,盖住削薄的背。
夜渐深,灯火疏落,麝兰淡,各座院落帘栊紧闭,一切归于沉寂,没了白日里的喧闹。
翌日天明促然降温,宁雪滢揣着手抄小路去往前往,与青橘等人一同领取了厚一些的秋装,之后回到玉照苑,围坐在灶台前吃起热乎的汤面。
玉照苑有单独的膳堂,纵使卫湛许久不归,厨役们也不敢懈怠,至少不能逊色于其他院落的伙食。
因着大壮和乔管事一事,宁雪滢在伯府算是立住了脚跟,连餐食上,每顿都会比旁人多上几块肉。
用膳后,宁雪滢戏镜掐了掐腰,比上个月更细了些,“稀奇,多吃的几两肉都长哪儿去了?”
青橘觑了一眼,瘪嘴道:“还能长去哪里,瞧你那胸口!”
宁雪滢视线下移,失笑道:“一直都这样。”
青橘笑眯眯走近,用左手使劲儿托了下,弹软的手感令她忍不住想要再戳一戳。
宁雪滢拍开她的手,怪嗔道:“犯哪门子浑呢?”
青橘瞧了瞧镜中单薄的自己,又看向身侧婀娜的宁雪滢,舔了舔嘴,“秀色可餐。”
“快闭嘴吧。”宁雪滢用裙带拍了拍她的嘴,笑着将人撵了出去。
后半晌云疏风冽,有孤雁盘桓上空,发出悲戚的鸣叫,似在召唤早已南飞的同伴。
喝到酩酊的景安帝突起兴致,命人在殿前置鼓,亲自以鼓杵敲击,三声过后,孤雁坠空,不知落去哪里。
御前大太监赵得贵尖利一嗓,忙差人去寻。
“古人诚不欺我!”景安帝扶须朗笑,“惊弓之鸟难安!”
在场百官各怀心思,有善于逢迎者,已说起了恭维的话。
近来陛下身子欠恙,时常咳嗽,服用了多种名贵药材不见转好,以致阴晴不定、喜怒无常,今日得见笑颜,自是要好好恭维。
秦菱含笑不语。
卫湛拨了拨衣袂之下的佘太翠手持,始终未落一眼在老皇帝的身上,润眸之中尽是漠然,只是面上未见端倪。