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今日这一遭，说到底皆是因穷而起，若自己当日早早将陈平定为孙婿，又岂会招来这盗嫂之污言秽语？

他急忙派随从前去里正处请人，又愧疚朝韩非行礼，硬着头皮解释道，“请郡守切勿听信乡间之粗鄙谗言啊！陈平志向远大，品行高洁，又与吾家中女孙年貌相当，男才女貌，堪称天作之合，请郡守相信老朽，他绝不会行盗嫂之污秽事”

韩非忙将他扶起，“张族长之言本官自然是信的，快快请起。”

他嘴上虽这般说着，实则心中有些疑虑，“听方才乡人所言，陈平似乎并未与张氏女孙订婚，若不然，以这些乡邻对张负的惧怕，坊间定然无人敢传出这等闲话。既是如此，张负为何要谎称陈平是自己之孙婿？”

二人在马车中避寒等待一番后，接到消息的里正匆匆领着陈平几人过来，一见身穿玄衣官服的秦国郡守下车，吓得双腿打颤噗通跪在湿漉漉的雪地之中，身材佝偻的陈伯夫妇亦吓得站在一旁直打哆嗦。

张负暗骂一声没出息，便与仆从一道上前挡住这三人狼狈的身影，不动声色看了陈平两眼，向韩非笑着介绍道，“郡守大人，这位便是与吾女孙订下婚约的陈平，您可考上他一番。”

韩非抬眼看去，眼前那位穿着寒酸却身如翠竹的俊美青年，已不卑不亢上前他施了个标准的揖礼，朗声道，“户牖乡左闾庶民陈平拜见郡守大人！我乡里正与家兄家嫂，均是平生第一回见识大秦之官吏，不免被大人之英姿威仪折服，这才一时失了礼数，恳请大人勿要责怪。此地风大，若蒙大人不嫌，请随小民前往家中稍避寒风。”

说着，又深深施了一礼，他虽疑惑张族长口中的“婚约”，却并不会傻到当面拆穿对方。

里正急忙朝他感激看了一眼，张负亦抚须笑起来，这般进退有度，不愧是吾看中的年轻人。

韩非亦觉眼前一亮，趁机看向四处，大声道，“如此甚好，请诸位勿再多礼！如今，阳武既成了我秦国之郡县，本官又蒙秦王嘱托前来治理此地，从此便是诸位的父母之官，我秦国官吏以执法公道严明为己任，即日起，本官将在阳武郡废除魏国旧律，颁发秦国新法，届时还请里正与张翁多多与乡邻宣读！”

躲在草席门帘里的乡民一听，顿觉担忧不已，新律法？便是传闻中那吃人不吐骨的秦律吗？到时，也不知缴完税赋，我们能剩下几石粟米，唉

待韩非在茅草屋中接连询问陈平数十个治政之道，见他一一对答如流，这才欢喜说明来意：他想邀请陈平前往郡衙给自己担任文书，每月支付对方4石粟米为报酬。

话音刚落，陈嫂便激动喊道，“4石？！”

要知道，陈氏一家分得30多亩薄田，又找乡中富户张氏租了100多亩，可因魏国并不似秦国那般重视农耕，更无灌溉牛耕之利，200亩收成再减去税赋地租，算下来一年到手不过60来石粟米，加之陈平还要买书，日子过得比乡邻更艰辛。

眼下，若陈平能接下这差事，家中一年便能多上数十石收入，让她如何不欣喜若狂！

也是在此时，她才第一次意识到，读书原来不是虚度时日，读书人一朝起飞，便可抵农人一年之收入！

张负转头不满地瞪她一眼，“此处岂是你这乡野妇人说话之地？”又看向陈平，“你意下如何？”

陈平心头同样惊喜不已，又见韩非态度诚恳，毫无骄矜戏耍之态，便连忙致谢应了下来，但面上并无半分得色之色，看得张负愈发满意。

陈平知道，自己顶着乡间种种流言，坚持在贫寒的家境中读书，是因为比任何人都明白，若只靠出卖力气种田，自己永远无法拉扯兄嫂，一起走出这底层苦苦挣扎的泥潭——只有才学，可以让他一家人在这乱世真正衣食无忧。

也是在此时，他才明白方才张负婚约之言究竟是何意，原来，对方想将自己当成投靠秦国的探路石。

想到张氏那位连丧几任丈夫、被视为克夫的女孙，他却毫无半分惧怕，生死天定，岂是人力所能决定的？若非如此，张氏这棵大树又岂会看上自己这寒门小子？

他陈平怕的从不是鬼神，是贫穷，是身处贫穷之时被人肆意践踏的卑微！譬如今日这盗嫂之污名，若自己是富家子弟，可有一人敢这般随口污蔑？故而，能做这张氏之孙婿，他甘之如饴。

果然，等几人目送韩非的车马离去，张负便将两家结亲之意说了，又提点他方才那位新郡守是韩非，陈平听完暗暗震惊不已，连大名鼎鼎的法家大才、忠心耿耿的韩国公子韩非都已投秦，可见自己所料不差！

于是，他不顾兄长的极力担忧反对，毫不犹豫答应了这门亲事。

他冷眼旁观数年，推断列国之中，唯有秦君行事雷厉风行又善坚守之道，来日这天下，皆会变成秦国的天下，届时朝中官吏必定紧缺，如今韩非投秦一事，更让他愈发坚信自己的判断。

他看着茅草屋外萧瑟的枯树，暗道，“文书虽不过只是门客幕僚，但秦国扫荡六国之战，想来已近在眼前，我不抓住这难得机遇的早早入局，更待何时？”

数日后，当韩非喜滋滋把自己招揽到两名魏地大才的消息，命人快马传回咸阳之时，咸阳城中仍是大雪纷飞，宫外陆续有马车往宫中送煤。

扶苏抱着明赫，看着匠人们在连通偏僻小门的地方，将煤填充到宫殿几道中空的墙里，将其点燃后，殿中便温暖了许多——明赫这才知道，战国时期还有火墙这种保暖方式，只不过未发现煤以前，烧的是柴薪。

正在他惊叹之时，系统却告诉他，自己在刷题时看到过，火墙在战国时期，是宫中和豪爵之家才消耗得起的奢侈取暖方式，因为普通人根本买不起这么多柴。

取暖的炭盆要在唐朝才会在民间盛行，便宜保暖的棉花棉絮普及更要等到宋朝了，这时期的老百姓，能有一件价廉的羊裘或是狗皮小褂，已算得上小富之家。

而更多老百姓，只能穿着柳絮缝制的麻布“棉衣”，身上再多缝上几个口袋，往里面塞满做饭时顺便烤热的沙子，就这么躺在稻草上、盖着一层层稻草，靠命大熬过一个个冬天。

当系统叹着气告诉他，“如果熬不过，他们就再也等不到来年的春暖花开了”

明赫当时就想到了杜甫那句“布衾多年冷似铁，娇儿恶卧踏里裂”，是啊，就算到了千年后的唐朝，底层穷苦人家也还在饱受冬寒之苦，更何况这生产力极其低下时期的老百姓？

可他作为穿越者，机缘巧合来古代这一趟，是为了眼睁睁看着又有百姓在这个冬天悄无声息冻死吗？不是的！

好在，他让系统重新统计了一下，各地民众依然有源源不断的感激涌向嬴政等人，所以眼下又有了140多万善意值，他毫不犹豫兑换了上回嫌太贵的“高产抗寒抗病铃大可留种”棉花种子——就问这商城黑不黑，140多万善意值，只买到了200斤种子！

他决定，接下来要持续购买棉花种子，让这种后世平民毫不费力就能买得起的好东西，种遍大秦的土地，让这里的人们再也不用忍受冬日严寒！

他和系统商量后，又用剩下的2000零头，兑换了一本“东北火炕技术通典”，这才心中稍定。

当天夜里，他思来想去，系统画的”鸿钧老祖”虽然丑得像鬼，但眼下再贸然换个形象，未必能继续得到他家大大的信任，只好一咬牙，又顶着那副奇奇怪怪的尊容来到梦中，将棉花种子交给了嬴政。

他来之前，还跟系统商量了一通试图说服封建帝王的说辞，趁机肃色叮嘱道，“老夫虽不太懂人间之事，但观这世间诸国之争，却发现无论是战场厮杀还是军粮保障，样样皆离不开一样至关重要的资源——人!而秦国之人口，如今至多不过数百万，若在冬日冻死一农夫，看似不起眼，与朝廷并无干系，实则秦国一年将减少百亩之地高达数百石的收成，若此农夫可耕作三十年，则秦国的损失将增加至数万石，若冻死数十数百乃至数千农夫，则损失亦与之俱增！”