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“武员外平时喜欢吃杨梅吗？”宋慈问。

张夫人道：“喜欢，而且总喜欢在餐前吃杨梅，说这样能开胃。”

宋慈点点头，道：“杨梅是没有毒的，但既然进了禅院，想必不单单只吃了杨梅，或许还吃了点心，喝了茶水，也说不定。而点心茶水中是可以下毒的。”

萧景问：“大人，要去莲华禅院看看吗？”

宋慈把手一挥，道：“走，这就上山。”说罢，他又点了两名护卫来看守天香斋，其余提刑司人员，以及县衙诸位大人，便在山庄诸人的带领下，上五郎山去了。

第四章鬼馒头

五郎山并不高峻，甚至可以说很低矮，一行人来到莲华禅院只用了三刻钟。

还未进门，首先映入眼帘的便是院中的一尊两丈多高的古佛，以及一株与古佛同高的大杨梅树，枝头紫色、红色的累累果实如同玛瑙般垂着，十分诱人。树边一口方井，听说是新挖的。

“法慧禅师在吗，法信禅师在吗？”管家武平在门口连唤了两声，见无人应答，便转头对宋慈道：“没事，小的来领路，宋大人，各位大人请里边进。”

整座莲华禅院小巧而精致，过了古佛与杨梅树，迎头便是禅宗所谓的金堂，供奉着多位佛菩萨与罗汉的造像，其次是“六祖堂”，此处是陈列佛经与禅师念经作法的地方，最后便是精舍，从西至东一共四间，法慧住最东边一间，而旁边便住着法信，其余两间是给居士安排的。

在法慧的房间与“六祖堂”之间，还有一间小小的斋室，自然是做饭吃饭之所在了。

宋慈一行便在精舍的院中站定，武平则去法慧，法信的房中找人。然而武平刚进法信房中，便发出阵阵惊叫，紧接着便连滚带爬地往宋慈，徐扬这边跑，一边跑一边喊道：“宋大人，徐大人，不好了，法信被人杀了。”

宋慈等人也是一惊，便随武平进入法信房中，而武平则又去法慧房中查看。

很快，法慧被杀的消息也传入了宋慈耳中，宋慈预感到大事不妙，这趟封州之行，显然比他想像中的要更加凶险。

“宋大人，这可如何是好？”武平绝望道，一副欲哭无泪的样子。

宋慈也不理会，而只顾忙着勘察现场——他发现法信与法慧之死呈现出惊人的一致性，两人都是被人用利器刺穿心脏而死，尸体也都是倒在各自床上的，且都被割去了头颅。唯一不同而令人费解的，是法慧的双手被凶手砍下，且不知所踪，而法信则是被凶手砍去双脚，自然，双脚也已被凶手带走，现场未能找到。

也就是说，摆在宋慈等人面前的，是两具令人触目惊心的残尸。

两位死者的房间，无一不是鲜血淋漓，腥味扑鼻，加上凶手的作案手法异常残忍毒辣，令现场诸人无不胆战心惊。

“宋大人，这是怎么回事？不是说武员外在这里喝茶吃杨梅吗，可这两位禅师明明已经死了啊。”武平又疑惑道。

宋慈道：“不矛盾，从死者的血迹来看，两位禅师的死亡时间不超过三刻钟。也就是说，他们俩是在武员外中毒身亡之后才被人杀死的。武平，上五郎山的路一共几条？”

武平道：“一共两条，我们是南边这条路上来的，还有北坡一条路，也可上下。”

宋慈道：“凶手大概是从北坡走的，如果走的是南坡这条路，则从死者死亡时间来推断，我们正好会于上山路上碰到他。”

武平道：“宋大人，两位禅师好端端的，究竟为何被杀？”

宋慈道：“还不好说，你莫急，早晚给你一个说法。”

正当宋慈与武平说话间，提刑司的护卫们从两位禅师房中，搜出了一些银两，据武平所说，这些银两都是武员外赏赐给他们的。

宋慈一面用手掂量着这些银两，一面道：“房间诸物，皆齐齐整整，绝无翻箱倒柜之状，房中银两又没有遗失，可见凶手杀人，非为图财。

而死者又是两位禅师，情杀之说更是荒谬。

那么仇杀呢？宋某认为也不可能。因两位禅师是从邻县封川县而来，抵达这五郎山莲华禅院不过一个月之久，难道仅仅来此一个月，就与人结下血海深仇，以至于凶手非杀他两人不可？这恐怕也于理不通。”

徐知县道：“非财杀，非情杀，非仇杀，那么是不是临时起意的激情杀人呢？比如争吵之后，气愤不过，把人杀了出气，解恨？”

宋慈道：“这种情况也是有的，但一般把人打了，杀了，也就罢了，何至于割头，残尸呢？”

萧景道：“非财，非情，非仇，非气，则凶手杀人动机为何？”

宋慈道：“灭口。”

“灭口？”萧景一时不明宋慈所言何意。

宋慈接着解释道：“萧景，你发现没有，法慧禅师的身材，与我们所推断的，潜入金桂山房，栽赃陷害王厨子的歹徒，几乎完全一致，而这个栽赃陷害王t?厨子的歹徒，也是我们所认定的毒杀武员外的第一嫌疑人。

方才我们测量了法慧禅师的尸体，是四尺五寸，但四尺五寸的身长只是无头尸身的长度，一般成年宋人的头颅长约七寸，两者相加，是不是刚好等于五尺二寸？

而五尺二寸则正是陷害王厨子，毒杀武员外之嫌疑人的身长，结合法慧禅师刚过百斤的体重，也与嫌疑人相符，而他所穿的鞋子，勘察之时，我们就已经注意到了，是一双千层底布鞋，又正好与嫌疑人所穿之鞋一致。

因此，宋某初步推测，武员外正是被法慧，法信两位禅师所毒杀，武员外必在莲华禅院吃了杨梅，也同时吃了什么有毒之物，下山后于天香斋正式用膳时，毒发身亡。

而法慧禅师与法信禅师的背后，又似乎还有幕后主使。当法慧，法信奉主使之命，成功毒杀武员外之后，法慧，法信二人又遭主使灭口。”

萧景道：“武员外是黑骷髅中毒而死，如果武员外中毒之所是在莲华禅院，下毒之人是法信，法慧二位禅师，则禅院内还能搜出黑骷髅来也说不定。”