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藜芦色泽青灰，味辛苦性寒，有微毒，最要紧的是，这味药不可与参类合用，沙参藜芦药性相反，倘若二者同时误服，稍有不慎便是性命之忧。

不单如此，宋迢迢揭开药匣，发现其中的藜芦是细细碾碎的，掺杂在淡黄的参片间，几乎细不可见。

霎时，宋迢迢背部冷汗遍生，她持匣的手都有些发颤。

此间种种一通串联，便不是什么疏忽罅漏之错了，纵要说宋家蓄意投毒也不为过的。

宋迢迢晃过神，随侍女移步到偏厅拜见淑妃，几步路的功夫，不长不短，助她渐渐稳住心神。

她朝上座的妇人肃拜见礼，尔后恭谨垂首，静候问话。

淑妃薛氏穿一袭穿花织锦的褙子，腕间盘串串小叶紫檀佛珠，手边是盏尚有余温的汤药，面若银盆，眉似弯月，神态雍容又娴静。

她瞥一眼姿容纤丽的女郎，唇角噙起淡淡笑意:“宋娘子不必紧张，本宫未曾服药，并无大碍。”

虽是句套话，仍能起些安抚的作用，宋迢迢暗松口气，遂听得淑妃继续道:“本宫宣你来所为何事，想必你已有耳闻。你且说说你的章程，同我的贴身侍女辨一辨，到底是怎么回事?”

少女行叉手礼，低眉敛目，将取药的原委悉数辩明，言辞清晰，毫厘不爽。

末了，宋迢迢轻咦一声，面露惑色，道:“禀淑妃，奴三日前将将归府，此前近半年，奴为引进广药、怀药，长日在外奔波，由南向北，从岭南嶂地到幽州的药圃，奴一一游历察访。”

“藜芦多生江北，各地多在一二月采根，阴干后入库，最佳的兜售时节是春夏交际，现下已然入秋，并不当季，宋家唯剩几批仓房的囤货。”

她躬身将头埋低，恳切道:“奴每每入王府，进献的都是最应季的新鲜药材，况且府中女眷多用补药，人参、玄参等常备，奴何必添置与之性味相反的藜芦，岂非适得其反?”

堂中跪地的侍女闻言勃然变色，“宋娘子这话什么意思?你轻飘飘几句话，就想将自个儿摘干净?”

她不待宋迢迢答话，立刻叩首，哀戚道:“夫人明鉴，婢子近身服侍夫人多年，是您从薛府挑的家生奴才，跟着您自潜邸，到入宫，再到大王就藩，尽心尽力……”

“奴婢待您从来是忠贞不二的呀！”

侍女话罢，淑妃眸光闪烁，不置一词。

她是圣人身边最有资历的旧人，内闱深深，她能抚育一双子女平安成人，凭的就是谨小慎微，明哲保身。

衣食住行诸般物件，她定期差人查检，但凡入口之物俱要医师验明，这名婢子是她身边的老人，想来也是深知这一点的，怎敢以身试险?

侍女伺候淑妃多年，揣测出她心下的考量，咬咬牙，祭出后招:“奴去取药时，瞧见宋娘子同侍女、药僮，在将药物分门别类，房内药材堆积，凌乱不堪……”

“谁知道是不是、是不是当时，宋娘子无意将药材掺混的?”

宋迢迢蹙眉，近乎无奈的重复:“今日押运进府的药材中，根本不存在藜芦……”

话音未落，淑妃侧首侍立的内侍不咸不淡的开口:“或有或无，去药房一观便知。”

此话一出，宋迢迢立觉不妙，恐怕眼下的药房泰半有古怪，然她并不知——宋家何曾与淑妃身边的心腹内侍结怨。

只怨她乍闻急讯，不免张皇，没有留心，命碧沼前去看管坐镇。

她不敢表露犹疑，立即应道:“朱内使说的很是，依奴所见，不单药房要察看，账房记录在册的讫货单子也不该落下。”

“最好是将统管市廛易货的市令唤来，以示公正，淑妃金枝玉叶，此事非同小可。”

然而淑妃捻转佛珠，只说:“小事尔，犯不着如此大张旗鼓。”

意思是不欲牵扯到府外官衙的。

宋迢迢的心重重一沉，思绪千回百转之际，堂外忽然传来郎君的呼唤声。

众人俱是一愣，旋即，看见一只玉白的手分拂掩门的朱帘，现出少年隽逸的面庞，但见他长身鹤立，飘然的广袖间遮掩一支画卷。

淑妃乍见来人，顿时又惊又喜，本欲起身相迎，思及堂内人员纷杂，嗔道:“你这猢狲，在外飘荡数年，可算想起王府里还有个姨母啦?”

转头又吩咐侍从奉茶，少年先是作揖回话:“琅城请姨母安，万望姨母见谅，实是儿（1）递拜帖的时辰未挑好，恰逢姨母惯常的午憩之时。”

“儿不好叨扰，遂先去探望雉儿，估摸姨母将要起身，才敢来打搅。”

淑妃的笑颜愈发开怀，偏佯怒道:“又说这样怪性的话！你自小就是攀树掏雀儿、无拘无束的性子，不知要我帮你兜过多少底。晋王府你从来是来去自如，何时须递劳什子拜帖了?”

许琅城勾唇一笑，凑近几步，顺势道:“姨母息怒，皆因小的不更事，小的惶恐，特献上一幅拙作，但求姨母展颜几分。”

淑妃微怔，接过卷轴缓缓展开，入目是一名甲胄束身、面容冷峻的青年儿郎，她眼眶渐红，哽咽道:“你当真去见淮安了……”

淮安是晋王的表字。

“他近来可好?”

许琅城答:“表兄要我转告姨母，他一切都好，只盼您珍重自身，盼阖府安宁。”