崔梅恩一边疾步向前走去,一边还不忘往口中扔了一小块肉排。
这间宅邸的厨师水平不错,肉排烤得又香又嫩,轻轻一咬,汁水就迫不及待地涌了出来。调味整体口味偏重,不过考虑到席间是要配面饼一起食用的,也许这个味道恰到好处。
她追着面前那个小孩的脚步,重新返回了那条阴冷的走廊中。倒不是因为她突然想要关怀一下神秘古堡中的陌生小孩,而是因为刚刚在厨房角落时,那个孩子在逃跑中瞥了她一眼——尽管只有短短的一个瞬间,崔梅恩依然敢肯定,他的视线落在了自己身上。
迄今为止,这个孩子是古堡中唯一一个表现出“能看见她”的人,这其中一定有什么古怪。也许她出现在这里的原因与他有关?也许她能从他的身上找到离开的办法?不管怎样,崔梅恩觉得自己很有必要追上去问个明白。
她在走廊中转了好几道弯,终于在一个墙角处发现了那个小孩的身影:他正蹲在地上,聚精会神地吃着一块烤土豆。
窗外的风呼呼地刮着,窗户被吹得喀拉喀拉地响。白茫茫的光透过窗户映了进来,照亮了这一方阴暗的角落,以及男孩的面孔。
那是一个瘦小的男孩,皮肤白得吓人,缺少打理的金发披在肩上,绿眼睛里透出饿狼一样的光芒。他穿着一件对于他来说太大的衬衫,衬衫脏兮兮的,领口敞开,瘦弱的胸口被方才抢来的土豆和面饼烫得发红,好像雪地中散落的玫瑰花瓣。
那些被他抢走的土豆和面饼都是刚刚从炉子里热腾腾地端出来的,随便一个下过厨房的人都知道这意味着什么——那热度可不能开玩笑,搞不好是要烫坏皮肤的!
男孩看起来好像对此并不在乎。他埋头认真地啃着土豆,手指和手掌被烫得红通通的一片。他连吹都不吹一下,就像一条真正的野狗一样毫不挑剔。
崔梅恩端着那盘烤肉排,小心翼翼地向他靠近了几步,慢慢地蹲了下来。
男孩警觉地抬起了头。他三两将土豆啃了个干净(也不怕噎着!),把面饼往怀里一拢,用警惕的眼神注视着崔梅恩,好像要防着她抢他的东西似的。
崔梅恩这才第一次看清了男孩的面孔。她愣了愣,心头泛起一阵复杂的涟漪:
这孩子长得,太像她的一位故人了。
崔梅恩将装着肉排的盘子放在地上,试探性地向那个孩子伸出手去,而对方——就像她预计的一样——以异常敏捷的速度后退几步,冲着她龇出牙齿,一副胆敢再靠近就把你的手咬下来加餐的凶恶模样。
她放弃了继续靠近的想法,转而将手边的盘子推了过去。
走廊阴冷,这才一会儿的功夫,肉排上已经凝了一层薄薄的油脂,但依然散发着诱人的香气。
男孩抽了抽鼻子,眼睛控制不住地往肉排上看去,明显被香气吸引住了。
崔梅恩再接再厉,将盘子再推过去一些,接着自己退后了几步,蹲下身来坐在走廊上(效果跟直接坐在冰块上差不多,冷得她一个激灵),尽量使自己的威胁性看起来小一些。
他们家的牧场外就是一片森林。牧场里满地肥美的牲畜,自然少不了野兽的觊觎。多年来,经过牧场居民和各路野兽的交锋,两边总算达成了一个微妙的平衡,少有野兽再敢跑来牧场里大吃特吃了。
不过,如果运气不好,偶尔也会在牧场边上遇见从树林中出来觅食的黑熊。如果遇到这种情况,就得把背包或者行囊顶在头上,使自己的体型看上去更加庞大、更具威胁性,从而将黑熊吓退。
没想到,这个经验没用在黑熊身上,倒用在一条小饿狗身上了——虽说用法相反,不过原理是相通的。
男孩瞪视她的目光中依旧满含警惕。崔梅恩耐心地等了一阵,那点子警惕就像放在暖炉上的坚冰一样越来也少、越来越少——最后他终于忍不住肉排的诱惑,一个饿虎扑食扑了上去,抓起肉排就往嘴里塞。
崔梅恩托着下巴,看着他一口一块肉排,几乎没怎么咀嚼,就咽了下去,真令人担心他会不会噎住。
她再次伸出手去,试着摸了摸他的脊背。
他很瘦,尤其是低头吃东西的时候,骨头在背上凸起成一条显眼的线条,顺着这条线一直摸下去,能够轻易分辨出一节一节的脊椎骨。
男孩像被烫到一般颤抖了一下,却依旧没有抬头,一口接一口,不停地猛吃。崔梅恩想起自己以前也捡过一些流浪动物,同样的牙尖嘴利,也都是同样的在品尝食物时才愿意被人呼噜上几把。
同面前的男孩一样,它们仿佛是将人类的抚摸当做了面前食物的代价,吃人嘴短,才姑且忍耐一二。
盘子里的肉还剩一半时,男孩停了口。他的视线依然紧紧地黏在盘子上,目光中流露出掩饰不住的渴求,却依旧强迫自己停了下来。
他从怀里掏出刚才从厨房抢到的土豆和面饼,将它们都放进了盘子里,又把盘子整个重新藏进怀里。接着他甩开崔梅恩的手,向着走廊的另一头跑去,眨眼间就不见了踪影。
“等等,我还有话问你呢!!”
崔梅恩本想等他吃完后问问看这座城堡的状况,却没想到这小子直接翻脸不认人,蹿得比兔子还快。她顺着男孩逃走的方向追赶了几步,却越跑越是头昏,不知不觉间失去了意识,栽倒在地。
崔梅恩猛地睁开了眼。
不管是古堡、走廊还是男孩都消失的无影无踪,面前依然是熟悉的天花板。所以她是做了一个梦吗?