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二是她们心细，事事全面周到，又有陈妇等人做表率，她们的胆子也就跟着大了。

三是她们的丈夫但凡有点志向的都想跟着商队出去闯闯，或是投军为主子效命，这一下子全走了，她们就得管家。

“你们来得也忒早了，主子和姑娘还都未起身，”葛大娘掀开门帘风风火火进来，嗓门依旧洪亮，“可吃过朝食了不曾？后厨房有昨儿个宴席剩的菜，都是多出来的，没动过，你们要是没吃我就让余姐热热给端出来。”

都是庄户出身熬苦日子的人，她们也没嫌着葛大娘让自己吃剩菜，再说主子家的剩菜也不是人人都有资格吃的。

这样说虽不免有些狗腿谄媚之嫌，但也是事实。

只是——

“来时我们都在家中吃了，就不麻烦余大姐姐了。”

“旁的倒也罢，若有面汤我倒想喝一碗。”

葛大娘就笑道：“这有什么难的，我让人给你们端去。你们现在可都是掌事奶奶了，我可不敢怠慢了你们去。”

知道她这是在打趣人，众人也笑着还回去，道：“哪里比得上您老这管家奶奶来得体面。”

“你们这帮小蹄子。”葛大娘指着她们笑骂。

几个年岁偏小的小媳妇就跑过去挽住葛大娘的胳膊笑嘻嘻央求：“您老就同我们透个底呗，主子叫我们过来为的什么，可是要选人出关？若是真的，您老可得在主子面前为我们多说几句好话，好歹选上我们家那几个孩子，太好的差事我们也不敢求，有那跑腿传话的给他们就成。”

去岁姑娘来信让陈妇在村中选能出关教书的人，去了好一些，落选的都是在学问上实在不通的。

如今人家在关外混得风生水起，托人带回的家书里还夹着银票，有的更是成箱的珠宝金玉往长辈手里送，说是在关外得的，攒起来日后姊妹们成亲了也好添做嫁妆。

这些事葛大娘知道的比她们还清楚，陈妇家的大娃就被选上了，可不是走的后门，是凭实力过五关斩六将拿下的名额。

如今在边城担任总教习一职，时常传信给陈妇，言主子有意在拓挞等几座城再建学堂，专为教化关外的牧民和东辽人。

葛大娘无儿无女，又不打算再寻老伴儿，关系最近的也就外甥女阿秀，有个娃娃年岁也还小，今后造化如何也得看自己本事，她能帮的也有限。

这些掌事人心里想的她也清楚，不过都是为的家中小辈打算，也无错，人之常情罢了。

她点了下挽她胳膊的小媳妇的脑门，笑骂：“小捣鬼们好深的心思，敢来我这套话，我就是知道了也不告诉你们，让你们干着急去我才乐呢。”

小媳妇摆着脑袋像不倒翁，哈哈大笑道：“满院里也就您老好说话，我们自然是要来找的，让我们找陈妇我们还不敢呢，且她又不在家，余大姐姐又不管这里头的事，春婶子成日里跟算盘账目打交道，佟掌柜可是给她亲娘下了死令，月底就得会看极复杂的账本哩！看不会以后就不许她再掌事了。”

女儿管着老子娘在南柏舍也不算稀奇事，但春婶子家的佟潼本事实在大，将生意都做到岭南去了，听说还要雇商船出海。

春婶子都归在她手底下当掌事，听她吩咐做事，每个月和其他掌事一样考核，从算数到记账都要合格了才行。

去岁东辽破关，都杀到了家门口，她们也害怕，却没想过逃跑，就算外头如何谣传，闹得人心惶惶，她们也还坚守在南柏舍未曾离开，更没让外人趁虚而入，如今都缓过来了，主子也凯旋而归，她们这些人也与有荣焉，也知道只要肯尽心做事就有些大好前程等着自己。

闹归闹，见葛大娘未明说便知意思，要么她确实不知道，要么是知道了却不能说。

众人也没有纠缠，玩笑了几句就将话题岔开。

不一会子仆从端上来汤面并许多小菜，同众人说道：“主子和姑娘已经起来了，正在内院用饭，这是姑娘吩咐送来给诸位掌事的，用牛肉汤下的扯面，小菜儿也是后厨房现做的。”

冷天少有鲜菜，尤其北地，积雪能将屋顶都压塌，不像中原等地还能搭暖棚种菜。

河渠这边吃的小菜多为酱菜咸菜或干菜做的，口重，但耐储存，不富裕的百姓之家冬日就靠一坛酱菜配杂面窝窝头过活，盼着开春冻土化开了好寻觅些别的吃食，也多半是野菜山菌等物，不能解馋，只能果腹。

原先吃的酱菜也简单，盐价高，哪里舍得多放，做出来的酱菜味道自然也不太好。

现在南柏舍的盐矿公之于众，光明正大开采，别的地方不敢说，就河渠县内的盐绝对便宜，许多百姓都大罐的往家里囤盐。

南柏舍的作坊也制了许多酱菜，山林中采摘的菌子洗净撕成细条，用油榨干了再密封起来，里头放了辣子，油汪汪的，从小罐到大罐，价钱不等，买上一罐可以拌面、夹馒头吃，也可炒菜，在县城等地都极受欢迎。

还有白菜干萝卜条做的，口味淡些，却很清脆爽口，配小粥最好。

厨房今日专为幼儿熬了粳米粥，这是商队从江南带回来的上好粳米，熬出来的粥口感软糯，还有很浓的米香味，又能养胃调息，对身体极好。

“主子，姑娘，方才葛大娘进来回话，说村里的掌事媳妇们来了，都在正厅上候着呢，也照姑娘吩咐的给她们送了汤面和小菜。”

金方将粳米粥和小菜放到幼儿面前，给虞归晚的是一大碗牛肉汤面，配的是新卤出来的牛腱子肉。

村子里有牧场，村民都养牛羊，吃牛肉在南柏舍都算不得什么，更别说虞归晚这样的身份，就算没当这个大将军，她也有得是钱买牛肉，外头没得卖就自己养牛来宰杀，总之家里是从不缺牛肉的。

今日召这些掌事媳妇过来确是为了选人出关开办学堂，再一个程伯那边也需要人手。

虞归晚捧起大碗吃面，三两下就没了一大半。

幼儿也坐下小口吃着粳米粥，想起来了什么，扭头吩咐金方，“你去跟门房说一声，今日登门的外客一律不见。”

“是。那若问起……”