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如今，文邑的事未了。

盘城应该不会有等待之人。

玄旸，你可安好？

南下之路越走越冷，冬天的步伐临近。

皋规是旅队的领队，亦是位经验老道的旅人，凭借丰富的阅历与及多年建立的人脉，他率领的旅队能在冬日前进，而不必找处聚落过冬，等待明春到来。

抵达盘城时，天气特别晴好，旅队成员被冷风刮得发僵的脸终于有了笑意。

青南身披一件青色大氅，手执巫杖，他身姿如同风崖上的松木，他站在盘城的城门外，冰冷面具下是微微勾起的嘴角，青露裹着厚实的羊毛斗篷，蓬松得像只羊，他个头高挑，有双大长脚，下巴仰起，眉宇间的秀美不知于何时消失，生出了几分英气。

漫长的旅程深刻地改变了他。

盘城位于大江北岸，与南岸的大皋城遥遥相望，它是座江皋人建的城，但城中有大半居民是地中族人。

两族混居，关系和睦。

盘城的繁荣不同于其它地方，不是因为手工业，也不是因为人们田种得好，它是一处渡口，是通行南北的要道。

南北的物品在这里流通，人们在这里交易，在这里互通有无。

初冬的渡口寂静，鲜少有船只靠岸，冬季偶发的大风曾掀翻船只，扬起的大浪吞噬船上人员，在渡口边上生活的渔夫还会讲述一些离奇又惊险的故事，譬如江中有像房子一样大的鼉，有比船还长的鱼。

盘城的南门通往渡口，南门外的居民从事农业劳动，他们种粟也种稻，几乎家家户户都养猪与狗。

狗吠声成片时，往往意味着有一支旅队新抵达盘城，并且正在出城前往渡口，这是件稀罕事。

旅队一般都住在城中，受到城主招待，何况冬日里城郊直面江边呼呼响的大风，又没有墙城挡风，住在城郊可不得冻得打哆嗦。

有居民出门探看，果然见到一支江皋人的旅队，领队还相当眼熟，是老熟人皋规，队伍中有一位南方巫祝，他身穿巫袍，戴着羽冠，他的随从牵着一只异兽，是那异兽使得家家户户的狗子狂吠。

只见那巫祝伸出手触碰吠叫的狗子，手掌还未贴上狗头，那只狗子已经后脚蹲地，像似在畏惧，又似在讨好般呜呜叫着。

狗的嗅觉灵敏，定是闻到令它害怕的气息。

“把狗都看好，别吓着马！”皋规朝居民叫囔，语气严厉。

马若是受惊争脱缰绳，踩踏人群，那将是相当危险的事。

“这到底是什么东西？”

“哪来的呀？”

“它会咬人吗？”

居民很好奇，但也感到不安，他们生活在盘城，经常能看到北方的新奇事物，但还是头一遭看见这类四条腿长脖子，叫声响亮又难听的异兽。

盘城很小，城中住着权贵与手工业从业人员，他们往往见多识广，对北方来的任何稀奇古怪的事物都不会有太大反应，城外居民则不同。

人们远远观看，不敢挨近，不论是那位南方巫祝，还是那只异兽都使他们选择保持距离。

皋规在江对岸的大皋城有座豪宅，他是大皋君的亲信，春时他率领旅队出使北方的大鹰城，秋冬时返回，这样的旅程他已经走过许多趟。

他有一艘船，就停在渡口，渡口还有专门看护船只的人，与及供人员居住的屋舍。

有仆人打扫，宽敞漂亮的屋舍，温暖舒适的寝室，与其在城内向城主借宿，皋规和他的旅队更喜欢住在城外，自在又快活。

马的出现使城郊的居民震动，他们跟随在旅队后面，直到将旅队送到渡口，送进一座大院里，才在皋规的劝说下散去。

青露将马牵到院子里，把马缰拴在一棵树上，他不慌不忙喂马，时而将目光落在正在交谈的青南与皋规身上。

在旁听了一会儿，青露上前，对皋规说道：“人能上船，马肯定也可以，我有办法。”

见青露信誓旦旦，皋规同意看看青露的方法。

经验丰富的船员能够凭借大自然的各种事物预测天气变化，巫祝也能，在盘城，大概只有皋规的旅队敢在冬日渡江。

马被蒙上眼睛，由青露牵上木板，木板搭在船身上，船身摇摆，木板晃动，马儿惊恐下四蹄乱蹬，跃落水中。

如是再三，反复失败，反复尝试，青露想尽办法，终于还是将马“骗”上了船。这大概是第一匹渡过大江，前往南方的马，它来自遥远的西离，一个绝大多数人闻所未闻的地方。

旅途上青露与这匹马形影不离，旅队成员见多不怪，又因青南是大鹰城的贵客，手持嗣子鹰金的信物，他们只得在旁用力协助。

一条大江横穿南北，渡江之后，便是南方。