“不会的,是朱利安帮西里斯洗刷的冤屈,她和西里斯是朋友……”哈利在说这句话时语气不大肯定。
“那只是你认为他们是朋友——如果我有哪一门考试不及格,你们会故意提起这回事吗?”赫敏问,罗恩和哈利都摇头,她接着说,“你们就没有想过她为什么拒绝西里斯的圣诞宴邀请,又为什么不亲自来采访西里斯?”
“她说了,圣诞节要和朋友一起过。”罗恩答道。
“而她今天要去参加学术交流会。”哈利补充着。
“这些只是一部分的原因,最主要的原因在于,她在逃避西里斯。他们有相同的遭遇,她只要一接触西里斯就会对他产生同情,从而问不出那些揭他伤疤的问题。但这些问题又是读者们期待的,为了报纸的销量,她需要让西里斯不这么愉快——反正他们算不上朋友。”赫敏苦涩地摇摇头。
罗恩不自在地抿了抿嘴,觉得赫敏有些危言耸听,但又无从反驳。哈利也被这番话弄得不大舒服,但又觉得赫敏说得有道理——阿莱西亚这时真像一个斯莱特林,一种莫名的反感情绪充斥着他的内心。
圣诞节假后,求是报社的所有员工都发现他们的老板有些反常:她脾气变好了,即使他们犯了低级错误,也不会对他们冷嘲热讽;她加班次数少了,只要一到下班时间,她就幻影移形离开报社;她回霍格莫德16号的时间越来越晚,有时要到半夜十二点才能听到她幻影显形的声音。
这对于他们而言是天大的好事,因为他们已经有两周没有挨过一句骂了。他们现在最想弄清楚的,是引起这件“好事”的原因,对此他们还展开了一番讨论。不过妮娜没有想到,这原因很快就被她找到了,几乎只花了一秒钟。
在一月十日的这天早晨,妮娜在上班前进到阿莱西亚的办公室交采访稿。她以为阿莱西亚并不在里面,因此没有敲门。在打开门后的一瞬,她看见阿莱西亚有些惊慌地扣上长袍最上面的扣子,但妮娜还是看见了——阿莱西亚白皙的脖子上有好几处红印。
“你交男朋友了?”妮娜两眼放光,耐人寻味地笑着。
“嗯,是的。”阿莱西亚做出毫无波澜的样子,接过妮娜的采访稿。
“你昨天是去他家过的夜?”记者的职业习惯驱使着妮娜提问。
她面无表情地点点头。
“所以,这是你送他的礼物?”妮娜指着阿莱西亚的脖子。
“请你把这份敏锐放在工作上。”她的声音听上去有些不耐烦,但算是默认了妮娜说的话。
这时再和她聊工作以外的事情无异于自寻死路,妮娜作为记者的求知欲最后败给作为员工的求生欲,她只好默默地走开。
阿莱西亚并不想隐瞒她和斯内普的关系,然而昨天发生了一件事情,让他们的心情跌入谷底。
昨天是斯内普的生日,他们受到美国黑魔法防御术研究协会的邀请,去参加学术研讨会。此次的研讨主题是灵魂,这恰好是他们近来感兴趣的话题——既然无法从过往资料中了解魂器,莫不如试着从灵魂出发,在根源上研究魂器。
令人失望的是,大多数巫师提出的都是关于灵魂的假说,毕竟研究灵魂的方式太少、太邪恶。
“不完整的灵魂可以相互吞噬,强大的吞噬弱小的,以让自己更加强大……”
“摄魂怪是唯一能够完整吸食灵魂的生物……”
“阿瓦达索命咒或许就是作用于人的灵魂。”“但有的人中阿瓦达索命咒死后,他的灵魂可以完整存在……”
关于假说的种种讨论一直到下午两点才结束,彼时英国已是晚上七点,天已经黑了。他们在预约好的餐厅吃了晚饭,而后回到了蜘蛛尾巷。
“你今天看上去怎么闷闷不乐的?”下完一局巫师棋,阿莱西亚有些担忧地看着斯内普。
他轻笑一声:“没什么,我今天很开心。你陪着我的每一天我都很开心。”
“你骗不了我,我能看出你今天一整天都很郁闷——你要是照照镜子就会发现,你刚刚笑得特别勉强。”她握住斯内普的左手,他却在她触碰到的那一刻将手收回了。
阿莱西亚能感受到他眼里的畏惧,他在怕什么?怕她碰他的左手?左手……
她紧张地拉过斯内普的左手,一把将他的袖子撸起来,她看见他手臂上烙下的黑魔印记——比上次见到的要明显得多。
“这是什么时候的事?”阿莱西亚声音有些颤抖,她知道黑魔标记变明显意味着什么。
“昨天晚上……”他抽回左手,放下袖子,故作轻松地笑了笑,“不过,我们不是早就预料到这种情况了吗?他总有回来的一天,只不过这一天比我们想象的要快。”
“要是我没有发现,你是不是打算一直瞒着我?”阿莱西亚握住他的左手,眼里闪着泪光。
“我没打算一直瞒着你,我只是不想让这件事坏了你今天的好心情。”斯内普温和地笑着,抬起右手轻轻地抹掉她眼底的泪,“可惜你太了解我,哪怕我用上最顶尖的大脑封闭术,也瞒不过你。”
“知道就好。”阿莱西亚躺在斯内普的怀里,“你不是一个人面对这些,我会陪着你,哪怕是用赤胆忠心咒躲一辈子。”
斯内普将她的头发拨到耳后,轻吻着她的额头:“这样只会将你对我的爱意消磨殆尽。我知道,你厌恶一切枷锁,哪怕这份枷锁是爱。”
阿莱西亚落寞地低下眉眼:“那就不躲起来,我们一起对抗他,对抗食死徒。”
“我不想骗你。如果真有这么一天,我估计会回去。”
“回去?”她一下子坐起身,“你对他而言是叛徒,你还要回去做卧底?这很危险……”
“但唯有如此,我才能发挥最大的作用,才能最大限度地保证你的安全。况且,你知道我的能力,我总能做到逢凶化吉,游刃有余。”他做出自信满满的样子,用低缓柔情的语气宽慰阿莱西亚。