“陛下醒了?快喝些参汤。”皇后端起桌上的参汤递了过去。
皇帝摇摇头,看了看四周,声音嘶哑道:“丞相呢?”
大太监胡得禄立刻上前:“百官们都在大殿等着,奴才这就去请丞相大人。”他一阵小跑往外面走起,没一会儿就带来个五六十岁模样的中年男人。
丞相是进士出身,已经做了十几年丞相,举手投足间都是分寸,他撇了一眼坐在床头的皇后,弯腰行礼道:“臣参见陛下参见皇后。”
“咳咳咳,起来吧。”皇帝靠在枕头上,目光又暗淡几分,“先前交代你的事有结果了吗?”
丞相拱手低头:“回陛下,还没找到大皇子踪迹。事情过去多年,当年的宫女太监们大多不在人世,实在是海里寻针。”
皇帝眸子里的光瞬间没了,长叹一口气仰面躺在床上:“罢了,罢了,朕只怕再也见不到他了,都是命,都是注定的……”
两行浑浊的眼泪顺着眼角滑落,一向不露声色的皇帝眼中满是悲伤,俨然一位风烛残年的老人。
皇后攥紧了手里的汤勺,眼中划过一丝不悦,又硬生生压了下去。
他叹了一口气:“你下去吧。”
丞相低头行了个礼道:“是。臣告退。”
“你也下去吧,朕想一个人静静。”皇帝苍老的声音仿佛从遥远古代飘来,带着无尽悲凉。
皇后识相放下参汤,起身道:“臣妾告退。”
养心殿里烛火忽明忽暗,照的皇帝干枯的面容看不清神色,许久后他才呢喃一声:“她是不是不愿意原谅朕?连我们的孩子都不让我见。”
胡得禄没敢接话,站在边上提心吊胆,好在皇帝闭上双眼,似乎睡着了。
——
皇后寝宫里,下人们全部屏退,只留下两个贴身大宫女。
“这个老东西,我伺候他这么多年,到底还是想把皇位留给那个贱人的孩子!”端庄贤淑的皇后此刻面目狰狞,神色狠厉,伸手把桌上的茶盅全部扫落,碎片落了一地。
大宫女清溪上前扫起碎片,柔声劝和:“皇后娘娘您风华正茂,何必为这件事置气?那个贱种说不定已经死在宁古塔,根本不用担心。”
“安国公府的人是越来越不中用了,这么点小事都办不好,都快一个月了还没消息,都是一群废物!”皇后骂了几句。
安国公府是皇后母家多年之交,一些上不得台面的事都会由他们出面解决,这样既不损伤皇后温良贤淑的声誉,又能两方体面。
几个月前安国公夫人拿来一方玉佩,上面的图案正是前朝皇后钟爱的模样,相传离宫时就带在孩子身上。
皇后立刻派人前往宁古塔,一旦找到立刻杀无赦。
安国公府培养的死士都是一等一的高手,多年来从未失手,偏偏这次几个月都没有消息。
也不知道情况到底如何。
“准备笔墨纸砚,本宫要写封信给安国公。”皇后越想越着急,她对着宫女吩咐道。
清溪立刻拿来笔墨纸砚,皇后一封信行云流水一般写完,递给了宫女:“你亲自送去,等他看完告诉我结果。”
清洗应了一声,像是想起什么似的,柔声道:“娘娘,既然死士都在宁古塔附近,不如让他们一同查看誉王殿下的情况……”
皇后凌厉的目光扫了一眼清溪,冷冷道:“你是要来做本宫的主了?”
清溪诺诺低头:“奴婢不敢。”
她赶紧出门,朝安国公府走去。