“她是天之主宰,命运会令她死而复生。”
繁星一语成谶。
秘密找寻艾希礼无果后,再也控制不住怒火的赫奥托和以赛亚合谋,秘密架空了令人厌弃的背信者。
等到艾希礼回到翡冷翠,赫奥托知道艾希礼在找一位叫做罗素的地下黑医,尽管倍感不解,但他最终还是发动士兵,将被迫流亡的罗素带给了艾希礼。
罗素将艾希礼的诊断结果告知了赫奥托,“她患有非常严重的基因病,如果可以,请提前备好棺材。”
之后艾希礼向赫奥托请求:她想回到仙女座。
赫奥托以为她在担忧自己的基因缺陷,但真相不是这样。艾希礼给了赫奥托一只微型摄像机,是她当年在宇宙矿星接受改造时的偷摄。
“我必须毁灭那里。”而她郑重地说。
事实证明那里已经建立起一座系统齐全的实验机构,远超民间允许私立的实验室规格,除了精神体改造外,还兼具各种各样的活体实验。
赫奥托最终还是同意了,并与她一同前往。
宇宙星舰徜徉于幽冷的宇宙,星团如大片粉紫色的雾气,艾希礼坐在指挥官的座椅上,极尽可能地回忆,“我并非……被那群异教徒带走。”
准确来说,她是被年迈的蒙洛温学士带走。
蒙洛温学士出身名门,是繁星皇后阿斯特丽德·繁星的母亲,西瑞斯·繁星的祖母。即使年老体迈,她依旧有着偷走即将被皇帝处死的年幼皇女的胆魄与勇气,郎礼为母亲伪造了假死证明。
在那之后,蒙洛温就在翡冷翠消失了。带着艾希礼隐姓埋名,将她抚养长大,蒙洛温教她知识,将她培养得很好,机敏聪明,没有什么能难倒她。
蒙洛温不敢称呼她的本名,只能叫她莉莉·弗雷亚,让所有人以为她只是一个可怜的、父亲厌弃的贵族私生女。
但艾希礼一直都记得自己真正的名字,只是不知道含义。直到艾希礼六岁时蒙洛温学士终于病逝,无路可走的艾希礼才被那些奉行神迹的异教徒带回到那座幽灵矿星。
“……我曾接受过一个女孩的帮助。如果不是她,我可能已经死在了仙女座。”
赫奥托说道,“我们可以将她带回翡冷翠。”
“不,她早已死去了。她所在的族群……我是说她的家人们,有很特殊的风俗,我取走了一枚命运符石,守护她离开肉体后,漂泊异乡的灵魂。”
一阵令人窒息的寂静过后,艾希礼继续说道,“但在那之后,我的梦境多而繁杂……”
她咕哝着。
某一天,她在幽暗的密林中,在传说中湖仙女舀月的鹿湖旁,捡到了一朵自称紫罗兰的花。
即使奥菲莉娅身患特殊的重疾——也是一种基因病,终生不能接触花朵,可她还是将这朵美丽的花藏了起来。
“我可以留着它么?”
艾希礼站在屋子的一角,小心翼翼地询问。
“当然。”女孩好奇地打量着那朵花瓣舒张的紫罗兰,笑着说道,“它很漂亮,很适合你。”
奥菲莉娅就像王国的公主,没有人会违逆她的意志——只有这一点,她那么喜欢花,却终生不能与花接触。女孩向艾希礼招手,神色有些略微的不满。
“为什么离我这么远?”
“我不会让它靠近你的。”
艾希礼露出微笑,“我会一直保护你。”
可她最终还是失约了。