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翻开账册里头却是天书一般令人摸不着头脑的符文。

那紫云阁的老鸨人称周娘子，三十出头的年纪，风韵犹存，颇有些姿色。

章崇之向她逼问那些符文的意思以及她与邓奉等人的关系。

那周娘子起初宁死也不肯开口，坚称紫云阁乃是亡夫留下的产业，与邓大人抑或是任何一位朝廷官员并无瓜葛。

甚至还言语调戏这位年过半百的钦差大臣。

“唉哟，我的章大人，奴家这样的贱身哪里入得了知府大人的眼。章大人要是看上奴家说一声便好，何必如此大费周章将奴家绑到这里？”

章崇之被那妇人三言两语调戏得面红耳赤，彻底败下阵来，气急败坏骂了几句伤风败俗，便甩着袖子落荒而逃了。

魏襄却也不急，再次拿出了宫廷秘药七日断肠散，叫暗影喂那妇人吃下去。

不过一刻钟，她便撑不住了，老老实实交代了那些符文背后代表的意义。

以及邓奉在潭州为官十余年间收受了多少下属与商贾的贿赂，又给上峰赠送了多少美人孝敬，从百姓手中盘剥了多少税银，以及贪墨了朝廷多少笔安置款，最重要的是那座矿山背后隐藏的秘密。

那册子上皆一笔一笔记录在案。

上至知府巡抚，下至知县杂吏，涉案人员数目庞大，令人发指。

章崇之听得毛骨悚然，命人速速按照那老鸨交代的方法重新整理账册，早日将罪证送出潭州。

魏襄心知今夜他们火烧紫云阁，撸了老鸨，夺了账册，算是彻底同邓奉等人闹翻了。

恐怕现在邓奉已经气急败坏，正带着人满潭州地搜捕他们的行踪。

他们这一行所带随从不过百余人，纵然有南烛、暗影这样的高手，却也敌不过对方人多势众。

硬碰硬无异于自寻死路，眼下唯有智取才有一线生机。

与章崇之两人商议后决定兵分三路，朝着不同方向出发。

自随从中选了两个身量与章崇之相差无几的，乔装改扮成章大人模样，各自领了人马分别向北面九峰山、南面白虎岭、西面长平湖出发。

邓奉的人先在西南两面发现了他们踪迹，在他们身后紧追不舍，后来又在北面发现了真正的章崇之本人以及那位身骄体贵的魏小公子，便断定是中了章、魏二人调虎离山之计，认定罪证必然在他们身上，立刻分出了少量的兵马朝西南两面的追逐，集中人马向北去追。

魏襄带着章崇之等三十余人策马潜入了九峰山。

根据先前查到的线索，九峰山正是那三百多流民的聚集地。

这也是魏襄选择放手一搏的原因。

经过官差的数次搜捕，那群流民的警惕性极高，要想获得他们的信任绝非易事。

自他们进入九峰山地界起便不时有流沙飞石自两侧山峰上滑落。

身后是紧追不舍的官兵，身前是虎视眈眈的流民。

章崇之再次为自己捏了把冷汗，千钧一发之时，魏襄引弓搭箭，那箭矢嗖的一声牢牢钉在了对面山头上那为首的一个青年脚下。

那青年一脸警惕地拾起随了那箭射过来的东西一看，不由勃然变色，立刻命人将他们一行人放入了林中。

有了这群流民的掩护，魏襄等人也算是虎口脱险，暂且保住了一条性命。

可还没等到章崇之松了这口气，几柄大刀又驾了上来。

那为首的青年手里举着一块儿破布头，盯着魏襄，冷冷问：“你们拿我母亲怎么了？”

魏襄抬手轻轻拨开架在脖子上的大刀，耸了耸肩道：“孙母大义，自然是以礼相待了。”

章崇之瞥了眼对面那凶神恶煞的青年，也道：“是呀，诸位先别急着大动肝火。前些时日我们去流民村探望过，村民们在你们兄弟三人起事后，便将孙母藏起来了，对外做出了她投河溺水，畏罪自尽的假象。我们来前还去见过她，你们放心吧，她老人家好着呢，只是逢人就问我那三伢子什么时候能回来。唉，真是可怜天下父母心呐！”

兄弟三人闻言皆忍不住热泪盈眶，只是压在他们脖颈上的大刀依旧没有松开。

“你们是何人？为何要去流民村？又因何被那些官兵追杀？闯九峰山又有什么意图？”

说话的是兄弟三人中看上去最沉稳的那个，看样子应是大哥孙骏。

章崇之微笑着同他解释道：“我们是朝廷派来潭州调查流民安置一案的钦差……”

那孙骏兄弟三个一听朝廷钦差四个字，登时又是怒目圆瞪，手里的大刀眼看又要落下来。

章崇之忙抱住头蹲下身：“壮士，别冲动！我们不是上山来抓你们的，我们是来替你们主持公道的。”

兄弟中排行第二的孙伟却挥着刀，高喝一声道：“大哥，别听这人油嘴滑舌。他们必定又是朝廷派来的走狗，不如先杀了他们以儆效尤！”