王琰出身的王家是琅琊王家的远支,相比于在东晋呼风唤雨的南迁王氏,远支的王家命运就悲惨得很了。
晋武帝在位时,王祥位列三公,即使是远支王家,在当地也是声望甚隆,便是郡守也要以礼相待。
可是好景不长,八王之乱后,中原残破。
匈奴刘渊乘势而起。
当时王家作为郡望,也曾筑壁自守。
到石勒时,赵兵所向无敌。
中原各地门阀坞堡顽抗者都被攻破,王家也只好投降。
石勒在位时,只是勒索财物,王家虽然家业败落,但还能勉强维生。
到石虎时,就是完全放任羯族屠杀汉人了。
这次筑宫选美,地方上的官员故意针对汉家大族,不但掳掠了他们的女儿,还借机诬以反抗,悉数诛杀。
张佩与王琰的经历也差不多。
她祖上乃是壮侯张郃之后,因而学得不少兵法武艺。
方才身亡的女子乃是她的表姐诸葛雅,乃是琅琊诸葛氏之后。
因为诸葛诞之事,琅琊诸葛氏飘零四散。
这一支便迁到了河内。
两家同属魏臣,都受到司马家的打压。
这些年倒是世代联姻,结成了通家之好。
张家与诸葛家都是兵法大家,两家联手,在当地也建了不小的坞壁自守。
后来迫于石勒的兵势,只好暂且归顺。
这次选美一事,两家知道又是石虎故意削弱汉家实力,一面安排妻小逃亡,一面闭堡反抗。
可惜的是,坞壁终被赵兵攻破,张佩和诸葛雅混在难民群中,也被赵兵一起捉来。
诸葛雅本来也有些武艺根底,只是心伤家中巨变,途中受了风寒。
她性格刚烈,不愿到羯奴宫中受辱,索性任由病势发展。
张佩知道她的心思,百般劝说,诸葛雅只是敷衍而已。
她手中无药,也是毫无办法。
眼看着自己唯一的亲人一天天放任病魔夺去自己的生命,张佩只能独自哀痛。
两女说了一会儿,触动心中伤痛,都是忍不住呜咽落泪。
张佩拉着王琰的手问道:“王家姐姐,我们就算现在不死,坚持到了邺城,羯奴石虎又会放过我们吗?现在想想,雅姐姐离我们而去,说不定才是明智的选择。”王琰叹道:“在这样的乱世,生为汉家儿女,就只好苦苦挣命罢了。”
两女正在叹息,突然一道白虹从远方天际越空而现、穿日而过,直扑入诸葛雅的埋骨之处。
两女大吃一惊,连忙上前查看。
只见那些枯枝树叶突然震动起来,一只雪白如藕的手臂赫然从下面伸了出来。