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一道虚弱的声音响起，阿什卡·古瑞恩摇摇晃晃的身影出现在转角。

众人抬起头，看着那赤着脚扶墙而立的暗夜精灵。

“阿什卡？”伽兰诺尔有些意外地看着醒来的阿什卡，随机又忧心忡忡地蹙起眉心，“你的脸色看上去很差，你现在应该去休息，里德和我会想办法——”

“不。”阿什卡低下头，看着胸口愈发鲜艳的符文，“也许他在我身上留下这道符文就是为了这一刻，我已经活了够久了……在曼斯菲尔德的这些日子都是他赐予我的，如果他想要收回，我也毫无怨言。”

“不，”伽兰诺尔摇了摇头，“还没到那一步，还有别的办法。”

他侧过头，看向表情有些不解的红发半精灵。

“里德……”他像是下定了某种决心，语气坦然，“你身上的那枚戒指，是道恩留下的法器，达洛斯可以用它来找到道恩。”

“戒指？”里德怔愣了一下，抬手从自己领口扯出那枚古朴的银色素戒，低头仔细端详了几秒，语气迷惘，“可是你曾经告诉过我这是母亲给我留下的戒指，这上面还有精灵族的气息……”

“对不起，是我对你说谎了，里德。”伽兰诺尔脸上露出了深深的歉意，“戒指上的气息是我特意留下的掩饰魔法，我答应过道恩要替他保守秘密……确切地说，这枚戒指是他的灵魂的一部分，本体的灵魂与灵魂之间的牵引比异体之间的契约要强烈得多。”

“你说的……我不明白……”里德往前走了几步，他敏锐地意识到接下来伽兰诺尔对他说的话将会对他至关重要。

“这到底是怎么回事？”

“你还记得你小时候被暗夜精灵掳走的事情吗？那时候世界正被黑暗入侵，精灵族不得不离开我们栖息了数千年的原始族地，带着母树最后的树种往青泽大森林的北境迁徙，但这只是延迟了灾难来临的时间，新的母树依旧受到黑暗之力的侵蚀，不但无法如期开花结果，甚至正在逐渐走向枯萎，我只能用自己的净化能力去勉强维持她的生机。”

伽兰诺尔有意略过了温洛蒂丝中毒导致母树的污染被加速的事情，对于安德烈与恶魔雷维阿坦那些上一辈人之间的恩怨都已经是过去，也已经在道恩的手下画上了终点，他并不希望里德知道后再徒增烦恼。

伽兰诺尔侧过头，看向站在一旁的黑皮肤精灵。

“那时阿什卡是我的护卫队队长，他对精灵族的未来持悲观态度，于是就将你掳走，想要利用你光精灵的血脉将原始母树复活，你吸收了母树身上的污染，虽然身体没有大碍，但这种污染对于精灵而言是潜移默化的，如果不加以遏制，即使你有光系天赋，也会像阿什卡这样堕化成暗夜精灵。”

“正因如此，我和安德烈才商议将你送往皇家修道院，去进修光魔法，成为一名圣骑士。光明之力充沛的圣山具有神圣法阵，能够抑制黑暗对你的侵蚀，但这也只是权宜之计，你不可能一辈子都不离开圣山。”说到这里，伽兰诺尔的声音顿了顿，多了几分回忆，“道恩无意间知道了这件事情，所以他用自己的魂力凝结出了这枚戒指，只要你戴在身上，这个世界的任何黑暗和恶意都不能伤害到你。”

任何黑暗都不能伤害到我……

里德·柏宜斯回忆起了曾经在遭遇普林霍尔的致命一击时，戒指忽然爆发出一股强大而又浑厚的力量替他挡下了攻击，之后又随着他的心意变换成了长剑和长鞭的一幕……

说起来，那个杀千刀的恶魔好像也曾经说过类似的话。

【你是在恶魔的契约中诞生的孩子，很容易招致恶意，能活到这么大还没有夭折，应该是这个戒指在保护你吧。】

“等等……”里德有些不太确认地闭了闭眼，重新确认了一遍回忆。

“雷维阿坦曾经说过，我是在恶魔的契约中诞生的孩子……这句话是什么意思？”

“……”伽兰诺尔欲言又止，他没想到那卑鄙的恶魔居然早就将里德的身世透露给了他。

因为某种原因，伽兰诺尔早就知道安德烈和恶魔之间的交易，一旦蔷薇公爵的神志真的被恶魔所吞噬，那么他会出面将里德带回青泽大森林抚养。

但这些事情对于里德而言实在是过于沉重……公爵已经离世，他担心这孩子会因此永远无法原谅自己。

见他神色哀戚，犹豫着不开口，里德的目光转向了一旁的暗夜精灵。

“阿什卡？你呢，你既然曾经是伽兰诺尔的亲卫，应该也知道这些密辛吧？”

“……”暗夜精灵抿了抿唇，张口欲言。

“阿什卡！”伽兰诺尔从单人沙发上站起来，叫住了他。

“让他说！”里德也跟着提高了音量。

伽兰诺尔有些难以置信地看向他。

意识到自己的情绪有些起伏过大，他深吸了一口气让自己平静下来，用强作平静的语气道，“让他说……我已经是曼斯菲尔德的领主了，我有权利知道当年的真相……我必须知道。”

他的神色坚毅。

阿什卡垂下眼帘，朝着一旁的青发精灵躬了躬身。

“抱歉，王，我现在效忠的是柏宜斯大人，我需要听从他的吩咐。”

“……”意识到事情已经无法再继续被隐瞒下去，伽兰诺尔有些颓然地叹了口气，终于放弃了制止的想法，僵立在一旁。

阿什卡抬起头，用不带任何感情的客观语气，对着里德一字一句道。

“您的母亲，也就是伟大的光精灵王长子温洛蒂丝大人，在孕期遭人下毒导致难产，您生下来就是个死胎，是蔷薇公爵安德烈·柏宜斯与恶魔雷维阿坦立下契约，用他的二十年寿命和恶魔能够对他附身的权利来交换了您的生命。”

“恶魔说您是契约中诞生的孩子，就是这个意思。”

里德的身体晃了晃，有些恍惚地坐倒在身后的沙发上。