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“怎么会是他？”贺今行听到的刹那，下意识觉得荒谬，接着回想整个案子，又隐隐有种果然如此的感觉。

裴孟檀丁忧脱身，这场针对他所设的局却不可能随他脱身而消解，必须得有另外一个人扛下来，才能向朝野交待。

“不知道他们找到了什么关键证据，反正下午就要面圣——哎，大人您这是要去哪儿？”郑雨兴见他刚到直房还没进去，又转身就走，赶忙跟上去。

贺今行道：“我去刑部，你且好好守着通政司。”

“哦，是。”郑雨兴听令留步，看着晒得官袍都有些反光的太阳，喊道：“大人，这么大的太阳，拿把伞再去吧？”

“不用，我得赶紧过去才行。”贺今行头也不回地向他挥了挥手，顶着烈日进来，又顶着烈日出去。

到刑部的时候，嫌犯皆已抓捕到案。

贺鸿锦和大理寺卿都在大堂，前者对他说：“正想派人去找你，你就来了。好，咱们这就开始会审吧。”

“两位大人稍等。”贺今行作过揖，看向跪在堂下一排嫌犯当中、已剥去官服的礼部侍郎，慢慢呼出一口浊气。

陈侍郎双手被反绑在身后，安静地垂着头，发鬓衣领却和他一样，早已被汗水浸湿。

贺今行是疾走出来的，不知对方是为什么。他走到对方面前，低声问：“陈大人，真的是你主使的吗？”

陈侍郎的身体轻轻颤抖了一下，没有回答。

贺鸿锦道：“除了从审出的供词。我刑部还在他家中搜到了那些赃银的银票，被花了几张，仍剩有十四万之多。银票由苏氏商行的票号开具，我刚刚让人去核对了，开这一把票的人正是那几个作弊考生的家人。如此一来，前后都能对得上。”

大理寺卿也叹道：“老陈啊，你说你何苦？”

陈侍郎抹了把脸，稍微抬起头，“我是一时鬼迷心窍……”

鬼迷心窍？贺今行半蹲下去，直视着对方问：“陈大人为什么要舞弊？舞弊可是连累你一家一族的大罪。你的妻儿，你的老母，你的叔伯子侄，都将因为你一时的差错，而断送前程。你觉得这划算吗？”

陈侍郎摇头，半带着哭腔道：“是我连累他们，害了他们。”

之后任贺今行再问什么，都没得到一个字的回答。他便知道，对方是打定主意要担罪。故而不再白费功夫，入坐侧案，旁听贺鸿锦审这一干嫌犯。

一共审了不到半个时辰，各主次嫌犯供认不讳，最后依次签字画押，被押进大牢，没有一点波澜。

忙碌多日的刑部衙门却因此活泛起来，贺鸿锦要亲自写结案卷宗，大理寺卿就在这里等着复核。

贺今行不欲多留，直接告辞。

出得刑部衙门，闷浊的空气随之一清，灼热的阳光却令黏腻在身上的冷汗重新热起来，让人依旧浑身都不舒服。

他抬手蒙住眼睛。

为什么回回都是如此？

他以为能够改变一些事情的结局，然而现实告诉它，这只是他的错觉。

辚辚的车马在两步之外停下，贺今行垂下手看过去。

车帘从里挑起，露出王玡天那张玉白的脸，“小贺大人去哪儿？要不要本官送你一程。”

贺今行没动，只道：“有话直说吧，王大人。”

王玡天将手伸出车窗，展开折扇，慢悠悠地给他扇风，一面说：“小贺大人不是早就希望尽快结案么，怎么真要结案了，却似乎不大满意？”

贺今行皱眉道：“我是希望尽快结案，但不是这么不明不白、敷衍潦草地结案。”

王玡天仍然不紧不慢地说：“这怎么能算潦草呢？死了可不止两个人呐，裴老爷子，阮成庸，陈侍郎，一干大大小的人，还不够隆重么？”

贺今行盯着他，眉心越拧越深，却不说话，唇线亦抿得极紧。

王玡天任他盯了半晌，忽然开口：“原来小贺大人生气是这副模样，我还以为你从不动怒呢。”

“只是，你主张另有真相，你不能光靠嘴说，还得拿出证据啊。再者说，你以为的真相，难道就一定是真相，而不是你在被蒙蔽、被误导的情况下所做出的错误判断？”

贺今行别开脸，登上这辆马车，跟车夫说：“到应天门下。”

车上只有一名侍女，为他铺了坐，沏上冰茶。他道过谢，将沁凉的茶杯握在手中，尽量心平气和地与王玡天谈：“是与不是，你心里应该也清楚。”

马车平稳地驶动，王玡天收了扇，“是与不是，于我来说，又有什么要紧的？初入官场，首先要学会的就是接受，接受你无法改变的一切。”

贺今行说：“道不同，不相为谋。”

“又错了。”王玡天笑道：“目的一致，就可与谋。你不是想改税么，我看过你那篇谏税弊的疏，写得挺好，我可以支持你。”

他顿了顿，也端起茶盏，半举道：“相应地，你也要支持我。”