清晨,江心月刚把“珍珠坊招工”的牌子挂出去,就有人探头探脑地往店里张望。
“老板娘,你们这儿招人?”一个穿粗布衣裳的年轻姑娘站在门口,手指绞着衣角,声音细细的。
江心月放下抹布,笑着点头:“对,进来坐。”
姑娘小心翼翼地跨过门槛,眼睛不住地打量着店里崭新的桌椅和柜台:“我、我叫春桃,以前在包子铺帮过工。”
江心月给她倒了碗茶:“会煮茶吗?”
春桃摇摇头:“不会,但我手快,揉面、包馅儿都行。”
“那正好。”江心月从后厨端出一盆木薯粉,“你先试试搓珍珠。”
江心月抓了把木薯粉摊开,细白的粉末簌簌落下铺了满桌。
“你看好,”她舀了勺温水慢慢滴进粉堆,“水要一点点加,像这样。”
春桃眼睛一眨不眨地盯着,看着那水滴在粉堆里洇出一个个小圆点。她看着江心月的手指在粉堆里画着圈,渐渐揉出个光滑的面团。
“太湿会粘手,太干容易裂。”江心月揪下一小块面团,在掌心搓了搓,“要像这样。。。。。。”面团在她指尖旋转,渐渐变得圆润光滑。
春桃忍不住伸手想碰,又怯生生地缩了回去。
江心月看到给她让了位置,“你来试试?”
春桃接过面团,学着样子搓起来。第一条刚成型就断成三截,她急得直咬嘴唇。
“别急,”江心月笑着按住她的手,“手指别太用力,要用掌心滚。”
“这么快就招到人了。”呆六娘拎着菜篮进门时,正看见两人头碰头地研究面团。她凑过来瞧了瞧春桃的“作品”,噗嗤笑出声:“这哪是珍珠,分明是蝌蚪嘛!”
春桃手里的面团“啪嗒”掉在案板上,耳朵尖都红了。
“六娘!”江心月瞪了她一眼,转头对春桃柔声道:“我刚开始搓得还不如你呢,全粘在手上了。”
她重新揪了块面,动作放得极慢:“拇指和食指轻轻捏住,这么一转。。。。。。”面团在她指尖轻盈地转了个圈,圆润的珍珠就诞生了,咕噜噜滚进竹筛里。
春桃突然眼睛一亮,转身就往后院跑。不多时举着片翠绿的芭蕉叶回来:“我娘教我做糕团时,都用这个防粘。”
叶片铺在案板上,泛着淡淡清香。果然,珍珠在蕉叶上滚得格外顺溜。江心月惊喜地看着春桃越搓越熟练,越搓越圆,最后几颗已经像模像样了。
“哎呀!这颗特别好!”呆六娘突然捏起一颗珍珠对着光看,“又圆又亮,跟真珠子似的!”
春桃抿嘴笑了,手指沾着白粉在围裙上擦了擦:“老板娘,我能不能。。。。。。”
“叫心月姐就行。”江心月把装满珍珠的竹筛递给她,“这些够煮一锅了,咱们试试?”
铁锅里的水咕嘟冒泡时,三颗脑袋一齐凑在锅边。珍珠在沸水里沉浮,渐渐变得晶莹剔透。呆六娘突然抽抽鼻子:“好香!像是。。。。。。”
“像是蒸糯米的味道。”春桃自然地接话,手里长筷已经伸进锅里轻轻搅动。
江心月看着她熟练地搅动珍珠防止粘锅,突然笑了:“春桃,你明天还来吗?”
长筷在锅里顿了一下。春桃抬起头,眼睛亮得像刚捞出来的珍珠:“来!我还能再早点!”
江心月来另一边教来应聘的小伙子煮茶。小伙子叫阿成,以前在酒楼当跑堂,手脚麻利,就是性子急。
“茶叶不能久煮,水滚了就捞出来。”江心月示范着,“火候过了,茶就苦了。”
阿成凑近锅边猛吸鼻子:“咦?这香味。。。。。。”他忽然打了个喷嚏,“阿嚏!怎么有点焦糖味儿?”