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第3章（第2页）

李非白还未下马，就听见高耸的草丛中传来哭声，十分哀怨。

“谁在里面？”他大声问道。

很快就有五六人走了出来，他们身着布衣，神情憔悴，两只眼早已哭得红肿。他们皆是聚宝镇的镇民，不认得这人，但认得驿站的马，知道是朝廷的人，便打起精神问安，说道：“见过大人，我们是镇子里的人。”

李非白下马问道：“夜色已深，老乡们在此处做什么？”

一人顿了顿，话到嘴边泪已滚落：“抛尸……”

李非白微顿，那人又说道：“看来大人也不是朝廷派来救我们的人……县令死活不愿将这事报上朝廷，怕朝廷问责，耽误了他的官途。”

另一人神情激愤，骂道：“可恶的狗官！非得等到人都死光了才甘心吧！他倒好，自己躲到避暑山庄去避难，却让我们自生自灭！”

“若非这里离京城太远，我非得去告他不可！”

“对！告他！”

“告什么，衙差早就把路给拦了，我们过不去。”那长者看着李非白，只觉这人面相十分正气，“大人可否能救救我们……救救镇上的孩子们……再不来人，我们就都死了啊……”

他一哭，旁边几人也抑制不住悲愤，恸哭起来。

“只能去找黄天师再赐药了。”

“药也不管用啊。”

“天师说了，心诚则灵，是我们的心还不够诚服。”

“……”

借着他们手中的灯笼，李非白看见了藏在草丛里堆叠的尸体。

白色的灯笼映照出昏黄的灯火，落在他们血色全无的脸上，那样安静，那样凄凉。

他大概明白了他们的意思，城里闹了瘟疫，可县令为保政绩未将此事上报，可又束手无策，干脆躲到山庄里，不管百姓死活。如今他们是想求援却又被衙差阻拦，只能往南走，不能往京师方向去。

他问道：“城里可是闹了瘟疫？”

一人说道：“黄天师说是我们得罪了神明，不是瘟疫。”

李非白问道：“谁是黄天师？”

“一个得道高人，衙门不管我们，天师管，救了好多人，可还是救不了那么多人……”

李非白不信什么鬼神也不信什么天师，这根本就是瘟疫。他问道：“你们镇上这事是何时开始的？”

“半个月前吧。”

“去了多少人？”

“我估摸都已经快死了小一半的人了。”男人又哭道，“那患病的人发病极快，朝染夕亡，天师的符水都来不及喝人就没了。这病又十分凶狠，全家覆绝的也有。这小镇不过七千余人，可家家有亡者，夜夜哭声不绝啊。这死的人镇上都堆不下了……”

李非白愣神，一股怒火浸上心头，他说道：“我现在就启程去镇上，看个究竟。”

众人一听他竟愿来，大喜过望，急忙跪地朝他磕头：“恩人啊，大人是大恩人啊。”

李非白忙将他们扶起，随后翻身上马，又驾马回了驿站。

驿站内，驿卒依旧不见踪影。孙大齐回屋里休息了，宋安德在大厅看守犯人，从时趴在桌上半睡半醒，听见脚步声的他立刻醒来，手已经摁在腰间的刀上。见是李非白，才松了手：“大人回来了。”

“嗯。”李非白看看地上闭目而眠的姑娘，对宋安德说道，“她懂医术，我想带她去聚宝镇上看看情况。”

宋安德说道：“不等天明了？”