犹如被短暂打开的灯光,熄灯之后,钨丝逐渐暗淡褪色。连续三晚未睡的代价便是如此——白天转瞬即逝,仿佛时针化作秒针。或许继续下去,陆离会陷进没有白昼的永夜——也可能在某个时刻昏死过去,第二天在病床上醒来。最后一抹余辉消失之前,陆离找到凯特,依靠和其他病人接触“抵御”时间的快速流逝,同时履行约定:“准备一下,我们去活动区。”“你做到了?”“嗯。”凯特舒展她蜷缩的鱼尾,耷拉在床边,随着落地,像是抽离包裹着的床单般显露笔直光洁的双腿。陆离看在眼里,猜想“妄想症”怎么合理眼前这一幕。带着凯特来找乌鸦面具,她嘱咐陆离,那样事物就藏在活动区杂物间的废弃沙发后——把它取出来,带回来,手电就是他的。“把手电借给我,我会更快找到你要的东西。”陆离仍没放弃提前得到手电。乌鸦面具也仍然拒绝。前往活动区前,陆离趁着夜幕前的余烬还未消失时返回病房,将被褥堆起,营造他还在病房憩息的假象。然后将轮椅少女送回病房,领着凯特迈进通往活动区的走廊。阴影悄然从背后漫向行走的两道身影。某个时刻,走廊尽头的墙壁上的壁灯亮起,微弱的驱散漆黑,庇护来到门前的陆离和凯特不被吞噬。披着褐色披风的守门人堵在门口,阴冷比往常更甚。“我只答应让你进去。”“那我把资格让给她。”陆离往旁边站了些,浮现背后的凯特。守门人盯着陆离片刻,态度有些松动:“……进去吧。”“谢谢。”陆离和守门人道谢,示意凯特进去,提醒她帮忙寻找乌鸦面具的委托。“我不想看到你。”守门人突然说道。陆离意识到什么,试探地走向在门后望来的凯特,没有受到阻拦,于是迈进了活动区。门在身后闭拢。宽敞而昏暗的活动区眼前蔓延。依旧是病院仿佛舍不得装太多灯般的昏暗,但比病房夜灯般的壁灯明亮些许。陆离的注意落在那些非自然光源上。散发着荧光的售货机,正在放映雪花噪点的电视荧幕。前两日它们就吸引了他的注意。“我去四处转转。”凯特说。陆离颔首答应凯特的分开,收回视线,沿着活动区的边缘寻找杂物间。经过摆在墙边,亮着荧光的售货机。倒映着陆离轮廓的橱窗里整齐摆放着一些烟、零食和瓶装水。售货机售卖的东西正常的不对劲——陆离以为会是血液、眼珠和肉块。不远处的房门打开,有阴影来到活动区。陆离短暂注视后回到售货机上,安静思考。他没有钱,即使有钱也不会浪费在这里。而是他想到在来到病院的近十二天里,他没有任何生理需求。无论吃饭、排泄、还是睡觉和欲望。还是说它们被妄想症选择性遗忘或替换?离开售货机,又经过电视。闪烁着雪花的电视前斜放着沙发,已经有阴影坐在沙发里,怪诞影子拉得狭长。陆离绕过它们,再次视线环视这片大厅般的活动区。阴影散落、游荡在活动区,凯特站在窗前眺望着什么,活动区中央甚至有一座潺潺流淌的喷泉。陆离穿过大厅,抵达墙边,找到了杂物间的门。吱呀——摩擦着地砖的房门敞开缝隙,活动区的昏光洒进休息室,显露物体的轮廓。杂物间很暗,如仓库般堆满废弃床铺和沙发、桌柜。似乎病院近些年的破旧物件都堆放在这里。可以预计,乌鸦面具遗落的东西不容易找到。陆离挽起袖子,完全打开房门让杂物室从昏黑变成幽暗,寻找符合形容的轮廓。挪动的杂物腾起灰尘,但比呛鼻尘埃更麻烦的是蛰伏于黑暗的杂物——每当陆离步入黑暗,难以言喻的呢喃私语都会将他包围。“你在做什么?”一道阴影突然探进杂物间。陆离和门外的凯特说:“找乌鸦面具要的东西。”“我帮你。”“她说在沙发后面。”陆离掀倒又一个沙发,除了灰尘空无一物。凯特的帮忙加快了陆离的速度,而当看见她在漆黑中翻找时,陆离奇怪地问:“你不怕黑暗吗?”“为什么要怕。”幽暗中亮起湛蓝眼眸,凯特发现陆离站在能看清轮廓的地方,“难道你怕黑?”陆离维持沉默。凯特莞尔笑道:“你真的怕黑?”“病院有食堂吗?”陆离转移话题。“当然有,你还没去过?”“我不记得了。”陆离眼眸微垂,准备再问些什么时,凯特忽然举起一块油纸包起的盒子。“是这个吗?”凯特抬手掀开额前发丝,“没有第二个人在这里藏东西的话。”陆离接过油纸盒,无意探寻里面有什么:“我准备回去了。”“不再逛一逛吗?”“我很多天没睡觉了。”陆离不知道再熬下去会发生什么,想来不会太好。这时溺亡者残念应也已经回去了。“那明早见。”凯特和陆离招了招手。关上杂物间的门,陆离和凯特告别,离开活动区。还有个问题阻挡着他——走廊外的黑暗。陆离向守门人求助,但他只想看笑话。这时,一道高大而削瘦的阴影走出。陆离认出那是商人,尝试着紧跟在它后面。阴影对陆离的接近无动于衷,黑暗也没缠绕着将他吞没。回到病房走廊,陆离推开204房门,看见没有形体的商人阴影钻进205病房。然后,陆离在脚下发现了洇痕。溺亡者残念来过。需要休息的陆离拖动床铺堵住门口,想起它可以钻过门缝,于是又翻出抽屉里的病人服堵住门缝。现在,他应能睡个好觉了。……灰蒙蒙的雾霭驱散夜晚的压抑。陆离在清晨醒来,看向只度过一天的日历。他将病床复原,收起病人服,拿着盒子去找乌鸦面具。乌鸦面具信守了承诺,给予陆离手电。啪——打开手电,明亮光束照向窗外。现在,陆离能探索夜晚的病房了。:()光怪陆离侦探社