贾环闻言一怔,随即蹲下身,认真看着儿子的眼睛:“你想当海军?”
贾英用力点头:“嗯!我要像吴叔叔那样,指挥大军,保卫海疆!”
吴栋站在不远处,听到这话,嘴角微扬,眼中闪过一丝欣慰。
就在此时,忽有?望兵急报:“提督!东南方向发现不明船只,正高速逼近!”
陈霆神色骤变,立即下令:“全舰戒备!升起红旗警示!通知岸防炮台准备拦截!”
警钟轰鸣,全舰瞬间进入战斗状态。士兵们各就各位,炮塔缓缓转动,瞄准海面。贾环迅速将两个孩子带到舰桥内舱避险,自己却站在观察窗前凝视远方。
只见海平线上一道白线疾驰而来,渐渐显出一艘修长sleek的蒸汽快艇轮廓,舰首无旗,速度极快。
“不是我方制式舰艇。”陈霆沉声道,“极可能是走私贩或境外探子。”
贾环眯起眼:“有没有可能是倭寇?”
“可能性不大。”吴栋分析道,“倭国近年受我海军威慑,不敢轻易犯境。更可能是南洋某国派来的侦察船。”
说话间,那快艇已逼近警戒线。登州港岸炮发出试射警告,炮弹落在其前方百米处,激起巨大水柱。然而对方并未减速,反而加速突进!
“放信号弹!”陈霆厉声下令。
红色信号弹冲天而起,在空中炸开刺目光芒。这是最后通牒??若再前进,将视为敌对目标予以击沉。
那快艇终于停下,缓缓降下速度,但仍不肯返航。
“派人登船检查。”贾环果断道。
“王爷,危险!”陈霆劝阻。
“无妨。”贾环取出随身佩刀,“我与你同去。”
吴栋皱眉:“让我去。”
“你是主帅,不能冒险。”贾环语气坚定,“况且……我也有自己的理由。”
五分钟后,一艘武装小艇载着贾环、吴栋、陈霆及八名精锐水兵驶向可疑船只。临近时,只见船上仅有三人,皆身穿普通渔民装束,神情紧张。
“弃锚停船!双手抱头!接受检查!”陈霆用扩音筒高喊。
其中一人颤抖着举起双手,另一人欲转身进舱,被贾环一眼察觉异样。
“拦住他!”贾环暴喝。
两名水兵跃上船头,将那人按倒在地。搜查之下,竟在其舱室内发现一部西式电报机、数张手绘海图,以及一封密信。
信封上赫然写着:“致登州内应??事成之后,黄金万两。”
贾环打开密信,脸色顿时阴沉下来。信中详细记录了“靖远”号日常巡逻路线、补给时间、防御薄弱点,甚至提及贾环现身登州的消息!
“好大的胆子!”吴栋怒极反笑,“竟敢在我眼皮底下搞这种勾当!”
陈霆立刻下令:“封锁全港!彻查所有进出人员!尤其是近十日内新来的渔民和商贩!”
回舰后,贾环召集众人议事。他将密信置于桌上,目光扫过众人:“此事绝非偶然。有人知道我会来登州,且意图借机刺探军情,甚至可能对我家人不利。”