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第 7 章（第2页）

南宫锦却恍若未闻，顾自带着她们走进别苑。别苑内部与外面截然不同，有重重护卫把守，若是外人不慎进入，立刻便会被护卫捉拿。

别苑中豢养着好些凶兽，每隔几步，就有被铁链拴着的凶兽朝她们扑来，又被铁链生生拽回。

这些凶兽杜若蘅大都不认识，但看起来个个都比先前的敖犬凶猛。

南宫锦恍若未觉，顾自带着杜若蘅与千步朝里面走去。越朝里走，凄厉的哀嚎就越清晰，陆蕊紧紧握着杜若蘅的手：“别怕。”

杜若蘅朝她点点头。

几个人停在一间暗室外面，门外的护卫在南宫锦的示意下打开门上的铜锁，推开屋门。

霎时间，一股恶臭扑鼻而来，杜若蘅眨眨眼睛，适应了屋内的黑暗，才看清屋内用铁链束缚着一只身体细长的小兽。

那小兽似猫似狸，身上的伤口已经流出脓水，那股恶臭便是从它伤口处散发出来的。它此时趴伏在地，已经奄奄一息。见人进来，它受到惊吓，却已无力躲闪，只能发出更加凄厉的嘶鸣。

南宫锦见此情形，桃花眼中却泛起更浓厚的笑意。他转向杜若蘅：“杜姑娘可知此兽为何物？”

陆蕊朝杜若蘅露出担忧的神色。

杜若蘅看着那小兽垂死挣扎的模样，眼中闪过不忍。开口时却声音平静，听不出丝毫异样：“此是灵猫。”

南宫锦抚掌而笑：“杜姑娘不愧是精于制香，连这世所罕见的灵猫也认识。”

杜若蘅仍然神色平淡，但是话语中已带上一丝怒气：“二皇子您取香的方法似乎是错了。”

取灵猫香，应当在灵猫摩擦笼壁之后，刮下壁上油膏，可是此法得香甚少。南宫锦便直接挤压灵猫香囊来收集香膏。

灵猫香囊受到反复挤压而受伤，又没有及时得到治疗，此时已经发炎溃烂，感染到全身。它分泌出的香膏沾上脓水，也变得恶臭。

南宫锦丝毫不在意杜若蘅的语气，此时面上带上些许焦急神色：“我家人近日来梦寐不安，疼痛难忍，听闻灵猫香可治此症，我便四处寻访，才得到这一只灵猫，欲为家人制出灵猫香。

“只可惜这灵猫似乎水土不服，无法取香。它能活到今日，全靠无数药材吊着命，但也怕是拖不久了。杜姑娘既然精通制香，不知可有取香之法？”

一旁一直安静的陆蕊忍不住开口：“二皇子，这灵猫已经这样了，再行取香，未免太过残忍！”

南宫锦不为所动，仍然盯着杜若蘅。阴暗房价中，即使南宫锦一直面带笑意，此刻也显得阴沉。

杜若蘅避开南宫锦的目光，走近那哀鸣的灵猫。灵猫起先有些惧怕，但似乎察觉到身前之人没有恶意，哀哀低鸣一声，虚弱地朝杜若蘅望去。

杜若蘅看到，它的眼中闪着水光，那样望着自己，仿佛在祈求自己的怜悯。

她紧紧闭上眼睛，不忍再看这通人性的小兽，睫毛沾上濡湿。

良久，她才缓缓开口，往日清润如泉的声音变得干涩：“二皇子真要取香，并不是非要取活香，还可取‘死香’。”

陆蕊失声开口：“死香？”

杜若蘅低低说道：“灵猫死后，割下其香囊，待香囊阴干后挖出香膏，称为‘死香’。”

陆蕊倒吸了一口气。

灵猫仿佛听懂了杜若蘅的话，轻轻蹭了一下杜若蘅的手背。

南宫锦朗笑出声：“好，就听杜姑娘的。”

接着，他便叫护卫进来，割破了灵猫的咽喉。