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第二十四章（第2页）

在赵笙喘口气的功夫间，宋寻砚半屈膝，眉目温柔。

“姨母昨日还和我提起你懒做功课被夫子罚站半时辰，忧心你下半辈子都没个正形。堂哥如今瞧着你挺有本事，回去就宽慰姨母，笙儿考不上功名，去当个说书人也不错。”

“千万别，我近一个月都没逃过学堂。”赵笙慌了神，摇摇宋寻砚手臂，声音软糯，“这些闲话都是从李三王五那儿晓得的。”

“小女可否插一句？”

两道目光静静地落在自己脸上，许朝秋接着道，“二位可见过常胜将军真身，以及它背后的驯鸡师？”

宋寻砚：“不曾。今日来七弯巷，就是为见一面传说中那位不败将军。”

赵笙：“啊，堂哥你也没见过？”

宋寻砚淡淡道：“闻其模样丑陋，是以不喜。”

许朝秋不解道：“既从未见过，笙儿何以识得此木雕乃常胜将军？”

“常胜将军外表是一只青鸡，为呈其色，市面上多以竹作雕。

王家小儿曾道他家兄长于斗鸡台下观得，常胜将军背后那位驯鸡师采黄木为原料作雕，每刻到羽毛处便草草了事，只留三笔，状若唇口。

我很是好奇，便央堂哥带我来七弯巷，去各铺搜罗无果，本以为要空手而归，在街上无心一瞥，这才有了意外之喜。”

许朝秋端详木鸡两侧羽毛，的确是寥寥三笔，比起嘴唇，更像一片横放的树叶。

这木雕早在三年前就有了，天下真有这样巧的事么……

“咚，咚，咚——。”

青天之下，三声鼓音重重回荡。

“好戏就要开场罗。”

“诶，青鸡出来了？”

众人停下闲谈，挪步于栏杆处俯瞰楼下。

宋寻砚抱起赵笙，许朝秋亦跟了过去。

汴凉子弟有三好，打马游街、勾栏听曲、斗禽走狗。

蟋蟀、鹅、鸭和鹌鹑一众雄禽也好斗，不过其中当属斗鸡的斗性更为猛烈。

时至今日，斗鸡赛风头最盛，上至皇室，下到布衣都痴迷于斗鸡，家境殷实者好请驯鸡师演一出斗鸡赛，寻常百姓则可停于街边围观斗鸡比试。

酒缸大小的泥石围成一圈，占了半条街有余，其内摆放有木墩、草垛之类掩体，观者退避五米开外，驯鸡师站在围栏外时刻观察，以防斗鸡出场后误伤无辜民众。

数十个铁笼候在一旁，抽取到同一符号的驯鸡师对战。

有人激动地叫出声：“终于看见常胜将军了，左手边第三个！”

许朝秋闻言头立马偏向左边。

一只体型巨大的公鸡，鹰嘴鹅颈，青羽鸵身，此刻正傲然挺冠，即便在笼子里也好不威风。

赵笙一脸向往，“哪里丑了，将军该有的气势它都有。”

一中年男子站在石栏内，留长须，戴四方平定巾，将响锣搁在一旁，开嗓道：“第一场比试即将开始，由汴凉乌脚青鸡对战鲁西白羽斑鸡，现在请诸位看官下注。”