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他的时间赶得好，收工的汽笛声和钟声里，辛苦了一天的人们钱袋很松，店主们也乐于为那些干渴的喉咙备下解药。水手酒馆和工人小店收走了大部分便宜货，一群爱尔兰码头工唱着跑调的歌搬走了剩下的。中货、特调和贴着漂亮标签的假货分散进几家体面餐厅和酒行，老板们还抱怨他来得太晚，店里零钱不够找。

煤气灯拿黄澄澄的眼珠子瞪起往来行人的时候，亚瑟沿着小路往内城走，口袋里也多了三百来块——不全是私酒。一个满脸横肉的仓库管事贴着私酒车的轮子和轴承看了半天，又掰开挽马牙槽确认齿龄，心满意足地掏出了六十五块。

总体数字很不赖，扣掉混账的那半，再扣掉给营地的那半，他还能余下七十五块。混账既然暂时不考虑念书，那么这笔足够在这边混个一两月……

……不。混账是那种会往包里备水果的讲究鬼。亚瑟嫌弃地修正。七十五块恐怕只够糟践一月。

但，无论住哪，那身鬼火终究是件麻烦事，或许他们更该选个僻静安全的野外营地，某个被野草和灌木环绕的偏僻农舍。这样一来，这七十五块就能换来一匹可靠的阿帕卢萨马，那种长着有趣斑点、步伐稳重的好马……

或翡翠牧场那匹年轻的匈牙利混种马？它那身量最少值一百，因爱咬人才折了价。不过，他对付过脾气更暴烈的。如果混账想要这款，只消几周耐心，它就能低下头。

又或者……他先前路过马厩瞄到的那匹土库曼战马。何西阿那匹银黑“银元”的沙金色亲戚，但更高，更大，更骄傲，有阳光时那身皮毛仿佛金条，身价同样相当黄金。亚瑟算了算，七十五块刚好够这匹野兽身价的十三分之一——

“嘿，先生。先生？”

亚瑟回头，瞥向街边阴影。一个戴灰帽的男人朝他咧开嘴，黄牙间卡着烟草渣：“先生，您想不想赚点快钱？”

这嗅觉倒是灵敏。亚瑟停下脚步：“我？”

“正是，先生。”灰帽男搓着手，往前凑了凑，“您瞧着就是个明白人，您看这人多眼杂，不如跟我来，我们边走边聊？”*

“我约了人。”亚瑟说。

“哎呀，就耽误您一会儿？”灰帽男殷勤地比划，“保准让您不虚此行。”*

夜色正一点点浸透街道。亚瑟跟着拐进暗巷。春已至，风不冷，拂面而来的暖意里搅拌着煤渣味、水腥味和面包焦香，还有腐鱼和牲畜的臭，烟草燃过的躁……

随着那股被鼻腔捕获的细微烟气，混账念叨过的戒断反应化作蚂蚁，自喉管爬到指尖，前头带路的灰帽男也突然反身：

“好了，我是这样想——”*

亚瑟一个横跨，马靴旋过半圈，在身后黑影扑来前先扼住了那根喉管。脑壳和砖墙相击的闷响里，左轮已滑入右手——

砰！

第二个人应声倒地。砰。楼上某扇窗惊恐合拢。

反正注意已经引起，后面的就都没所谓了。亚瑟继续开枪，继而开始搜刮。

四枚子弹，四具尸体——他逐一摸过，两个怀表，铜的，共三块；一个银皮带扣，两块；一沓零钞，十九块三毛。扣掉两毛钱弹药费，净收入二十四块一。

刺耳的警哨声里，亚瑟没起身。

必须承认，穿着混账送的这些体面行头，除了最开始有些拉着扯着，放在靠近城镇的地方，确实能省下不少麻烦——

“怎么回事？”

一个年长的警察举着提灯走进巷子，身边还跟着个年轻的。“先生，发生了什么事？”

“稍等，警官。”亚瑟说着，把铅笔别回日记。煤油灯晃荡的光线下，他最后瞄眼算出的数字。

现在，他凑够了那匹土库曼战马的十分之一。

【📢作者有话说】

*本章中，“耽误您一会儿……”到“好了，我是这样想”部分出自圣丹尼斯陌生人事件，因记得不一定准存在出入

*圣丹尼斯马厩那匹马是金色，考虑到现实马匹毛色修订成沙金

47?伪装

◎“甜心，在平克顿嗅过来之前，这就是你的合法身份。”◎

夜晚。暗巷。四对一。年长警察懒洋洋地用警棍尖点过尸体，甚至懒得蹲身查验。沿海城市的阴沟总会养出老鼠，这种有预谋的伏击在圣丹尼斯不算新鲜事。唯一有点意思的是四个死者一人一颗子弹，干脆利落，随身物品也被翻了个彻底。

“赏金猎人？”年长警察漫不经心地问。

“如您所见，警官。刚下火车。”亚瑟故作无奈地摊手，拿马靴踢了踢仆地的灰帽：“这位热心人说能给我介绍份活计，谁能想到介绍的是自己？”

“哈！欢迎来到圣丹尼斯，先生。”年长警察笑了，“最近报纸的悬赏栏比剧院的节目单还精彩，也许您可以多多留意。”

警察们草草做过记录，直接放行，甚至还友好地指出哪个方向有干净旅馆。亚瑟礼貌致谢，继续沿着排水管投下的阴影前行。暗自期待着更多送上门的猎物，但越往城里，那些铸铁煤气灯越密，暗处窥视的视线也越发隐蔽。

几个拐弯间像是存在某种看不到的界限，一旦跨过，蒸汽船的汽笛声和码头区装卸工的号子声便瞬间远去，取而代之的是砖石构成的峡谷里陌生的喧嚣——一辆蓝色的有轨电车叮当着从拐角滑出，车门大敞。

速度没黑朗姆快，但车窗里每个男女都像至少装着二十块——只要抓着扶手一跃而上。不过，初来乍到，路况不熟，为一两百块耽搁查探银行不值当。亚瑟遗憾地收回目光，余光却又注意到街对面一个戴圆顶礼帽的胖子。