词曰:
藜大映寒膻,铁砚磨穿,春雷忽向禹门喧。
嚼尽黄商征韵,选中青钱。
御试绿袍鲜,丰翩翩,紫骑嘶到杏花边。
十里玉楼争注目,魂煞婵娟。
《右调·浪淘沙》
再说文英中后,心中快乐异常,取出闱牍速刻朱卷,写下许多拜帖,以待朱卷完工,便可往拜亲友并诸同年。将及十馀日方板完。连忙完得印订事务,又是十多日,文英得出门拜客。文英家中向来原是乏价的,此时竟有叁匹人跟随。
不知世俗恶薄专有一种人等,一科新举人出,便去投靠着,名曰:“靠新贵。”待得官高位显,家主有了势力,他便虎视眈眈择人而食,岂是些贤良人物!
却说天表是个势利人,起初谋害文英,又要转嫁侄女,一见文英中了,便备下许多盛礼致恭伏罪。
文英拜客回家,他便伛偻足恭出外相迎,笑容满面,如坐人于春风和气之中。文英见他礼物乐得收下。
又看此鞠躬之状,前日之事就消释了。及至见了夫人,甜言美语,百般奉承,嘻嘻笑道:“嫂嫂今日有了好女婿,连我脸上加了十分光彩。”
夫人道:“前日被你捉奸到官,使我女儿出乖露丑,就有些光彩也与你无涉。他今日举已中了,你快去做怎样的大官,在此何干?”
天表满面羞惭,坐立不安。少顷小姐出来,又假意说道:“侄婿之中,只因我前次激励得紧,他方肯苦志寒窗,今日幸登金榜,你看这次叔叔有功么?”
小姐背面不应,他又笑戏这:“做了举人奶奶,把阿叔都不瞅不睬了!却无是理。”
小姐勃然怒道:“前后门拦埋伏多凶,不知谁人毒策?若非巧计脱身,怎有今日,忍心害理,其此为甚!”
天表甚觉没趣,怏怏而出。
文英为着大座师在馆,日日清晨要去参见。那些同年都来同谒,参过座师,又要往谢按台并各房师。众人随自散去。文英拜完同年,那回拜送朱卷的纷纷到来,文英应接不暇。
亲友中,有当日未曾送贺信的,如今又来补送。文英只得将前番的、现今的,一一请来看戏饮酒,以了此局。那张子将与文英同在赵公门下,他家贺富厚,便捐贺请一房年友相接,文英只得也去赴席。
那赵公一房,取得八卷门生,其首即是文英,特荐经魁,主司准之。到张子将已是第叁卷了,赵公心中最得意的是文英。忽一日,见报到钦召赵公,说是钱粮催征得足,居官清正,颇有才干,不畏烦剧,特召进京考选。
赵公喜不自胜,把科道官职就稳拿在手里。连忙打点行囊,交割钱粮并名样册籍,辞别上台,文英置酒作饯。到了明日赵公起身,文英远送到二叁站路外,方回家。
是日就与小姐商议,道:“我们二人今日成全夫妇,皆赖王宗师之功。闻得初叁是他诞辰,不可无礼往庆。”
文英立时备下一副盛礼,以酬当时作合之恩。那礼单上写道:
谨具
寿币肆端鲜鱼肆尾寿烛一对寿仙一座
鲜肉二方寿面一盘生鹅一对寿糕一盘
生羊二只生鸡四只寿桃一盘春酒二壶
奉申祝敬
门生庞国俊顿首拜
到了初叁,文英将礼帖交与从者,坐了大轿往见宗师。文英一至,宗师当堂相见。文英即将视帖递上,宗师展开细看,殷殷致谢。便把寿币寿仙寿酒收了,馀皆返璧。
文英抽身告别。回到门首,只见张子将的轿也到了,文英邀入坐下。
张子将道:“年兄何来?”
文英道:“特去拜王宗师生日,不期兄来赐顾,刚刚相遇。”
张子将道:“如今已是十月外,我辈同年起身会试者,足足去了一半。小弟拣定十五起程,年兄可整束行装与弟皆往,不可迟延。”
文英道:“月半边,再捱不去了,领教!领教!”
及送子将出门去,便与小姐言之,竟接母亲一同居住。惟候十五日下舡。收拾衣服铺盖,带了二百金盘费,叁个僮仆。
到了十四晚,夫人备酒款待。明早把行李先发下船,自己别了母亲并夫人,文英与小姐依恋不舍,只得挥泪而别。幸有子将同行颇不寂寞,出了南京,一路上便勤心读书,将有两个月才到都门,赁下寓所,子将、文英互相砥砺。只听得前后左右皆是吟诵之声,愈加兴高。
到了二月十五日,叁场已过,文英闱卷又做得清新可爱。
等至揭晓,文英中在第十二名进士。那张子将竟遭点额,连茸嗟叹,便与文英作别道:“年兄今日已作天上人了,小弟情兴萧索,准在明早就要回家。”
文英置酒作饯,又将十二金作赆,张子将带领童仆,先自回去不题。