这样的投资当然是利润丰厚,其实也相当之保险——在完成初步工业化后,中国已经成为大宗货物最大的市场,强盛的海军又足以控制住资源产地,所谓又做甲方又做乙方,真是双手插兜,不知道什么是对手。
可惜,再小的风险终究也是风险,而关键物资上的一丁点风险,都是国家所无法承受的。在亲政六年后,志得意满的皇帝一把梭·哈,在橡胶贸易上投资了一笔大的,静静等待着丰厚的回报。结果,当年南洋突然爆发了强烈台风,东南亚及海南诸岛的橡胶园损失惨重,几乎全军覆没。而皇帝的投资也迅速暴雷,欠下了匪夷所思的债务……
】
真君已经说不出话来,眼睛只是直勾勾地望着这邪恶狰狞的文字。大概是好大孙的操作太过惊人、太过下饭,飞玄真君万寿帝君花了很大的力气才勉强理解上面的话,然后他的眼珠渐渐渐翻了上去,黑色的瞳仁不见了,只露出通红的眼白。
可惜,天书还是不肯放过他。纸张上开始刷新新的文字:
【因为档案丢失,具体损失已经很难察知,但据后世的估算,总额总在两千五百万两以上,欠款则不知多少——如此惊人的数额,几乎是顷刻间压垮了皇室孱弱的财政,并引发出了不可揣度的猜想:皇帝被天灾搞得倾家荡产,这在传统的玄学理念里,可绝对不是什么好事。
不过,相对于金融上的损失,更大的麻烦却在于皇帝。年轻的万历帝在天灾中遭遇了极为强烈的刺激,性格中已有的缺陷终于完全爆发了出来——他完全不能承认现实,不但拒绝偿付赔款,甚至试图强行关闭南洋的金融市场,撕毁几十年来的自由贸易惯例。
自甲寅变法之后,南洋市场日益发达,几乎已经成了欧亚交流的中心,积聚世界三分之一以上的财富,贸然关闭等于公然赖账,严重损害中西资产阶级的利益,将大批豪商推向了对立面。而在面对国内外鼎沸的怒骂反对之声时,万历帝大概是经受不住压力,居然拒绝召见朝臣,龟缩在深宫之中,再不回复任何一份奏折。
皇权专制体制下,皇帝搞罢工后中枢直接停摆;面对着外面如火如荼的反对声浪,大安朝廷居然瘫痪了整整三个月。这给了反对派宝贵的联合时间,而支持者则信心动摇,难免软弱涣散。以当时的危险局势,这实在是危险之至的征兆。
总之,在小皇帝近乎神经质的操作后,皇权的末日终于降临了……】
尽管早就有充分的预料,但确凿无疑的看到“末日”两个字时,皇帝的眼前仍旧是一黑。他挣扎着爬过去,抓起这本妖书揉成一团,要将这邪恶的妖物扔进痰盂,拉杂之摧烧之,化为灰烬化为粪土,发泄皇帝被愚弄的愤恨与怨毒——
不过,妖书是再经不起折磨了;被揉成一团后,书册的扉页冒出几缕青烟,然后是滋啦一声,一道电光闪烁而过,径直贯穿皇帝的手掌。
一般情况下,这种便携产品的电流都不算大,估计只能引发一点尖锐的刺痛。可是皇帝的身体已经在狂怒中走到了极限,在某种剧烈的震颤之后,真君只觉眼前一黑,身不由己的栽倒了下去!
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大殿空旷而封闭,真君仰面栽倒的声响几乎没有激起什么动静,更不会有人敢入内窥探,他只能孤独的昏迷在地毯之上,手中还紧紧攥着那本该死的妖书。
当然,这也算是皇帝自己种下的因果。原本服侍他的李再芳黄尚纲都是极为谨慎的人,哪怕没有蒙获召唤,隔三差五也要在门缝里悄悄看一眼紧闭的殿阁,预防着主上会有什么变故。但疑心病爆发之后,皇帝撤换了所有位高权重的太监,改换为粗粗笨笨绝不会与外朝有勾连的宫人。这些宫人沉默寡言,循规蹈矩,固然不会与外朝有一星半点的勾结,但也绝没有那个防微杜渐的聪明劲。
所以,真君就只能倒在原地两眼翻直,一动不动,直到折返回来取令牌的思善公主小心踏入殿中,当头看到了亲爹瘫软的模样。
公主那一瞬间所受的刺激,当然是无可比拟的。她站在原地足足愣了片刻,才跪趴着爬了过去,赶紧将皇帝抱在怀里摇晃,声音抖得不像样子:
“圣上!圣上!”
真君终于恍恍惚惚的睁开眼来,一双眼珠子四处乱转,眼神已经不能聚焦。他呃呃的努力张开嘴,却只流出一道口水。
思善公主的眼泪立刻下来了:
“陛下千万支撑住!臣立刻去叫太医!”
她说着就要起身,皇帝却奋力瞪大眼睛,呃呃声越发响亮了。他死死抓住亲女儿的衣袖,虽然四肢已经不听使唤,仍然奋力一指腰间。他张大了嘴巴,从嗓子眼里挤出一个字来:
“黄……黄!”
公主不敢用力,只能顺着亲爹的手又蹲下身体,目光随之下移,看到皇帝的腰间晃荡着一块和田玉的鱼形玉佩——样式平平无奇,质地也平平无奇,仿佛只是最常见的装饰;但这样常见的装饰品出现在近来奢靡无度开销惊人的皇帝身上,却实在有些诡异;就算皇帝想要立四季常服不过八套的人设,也实在不必在此时……
公主忽然瞪大了眼睛。
到底是宫中长大的宗亲,即使再闭塞、再无知,也从年老的宫人口中听过皇室的秘闻。据说高祖皇帝时曾留下祖训,教训儿孙要居安思危防微杜渐,须得在宫中随时预备逃走的快马与地道;又要在私下训练只听命于皇权的死士,一旦至尊身处险境,就可以用独有的信物调动这一只奇兵,别有妙用。
这样的传闻本也不足查考,但看着皇帝拼命地指向身侧,公主的心不觉悬了起来。
她低声道:“圣上……圣上要我将此物转交给黄尚纲?”
真君竭力点头,似乎还要发声指示,但这一次口齿咽喉都已经僵化,连呃呃声都发不出来了。他只能曲动手指,让公主赶紧解下玉佩。
再无疑问了。宫中只有东厂太监黄尚纲才能调动人手,连李再芳都要退一步地。皇帝在这个时候传信给自小侍奉的太监,用意已经昭然若揭——对于皇权而言,权力是与生命同样重要的东西,即使在这样间不容发的危险时刻,他也一定要把最可怕的暴力掌握在手里!
——那么,皇帝如此急迫的调取人手,又是想要对付谁呢?
公主抖颤着解下玉佩,再哆哆嗦嗦站起身来;刚要出门叫人,却一眼看见了被皇帝扔在旁边的书册——皱缩、肮脏,还隐约冒着白烟,但纸团上跳动的“穆国公世子”几个大字却是清晰可辨,瞬间扎进了她的眼里。