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许杏接过?来一看就笑了：“这?可是巧了，董三太太现在就在凉州，说要过?几日路通了来见我呢。不过?这?怎么?还?没有路吗？”

“你?忘了，是我下的令，让各州府修路的。凉州知府孟裕安十?分积极，征了三百民夫，先修定北城到凉州城的路，已经修了快一个月，估计再有几日就要完工了。”长青只听了个尾巴，正好给许杏解惑，“我在城楼上看了，他?倒没偷工减料，官道修整得很不错。”

定北城虽是单独的省城，可是还?是包含在凉州府的地界内的，因此修这?段路确实是凉州府的职责，许杏听明白了，又觉得有些不敢相信：“这?个孟知府这?么?听话的吗？”

“他?确实比较积极，我这?里吩咐下去的不少事情，他?都做得极好，甚至比潘昱还?要圆滑老练。”长青也了解了不少孟裕安的情况。

“听你?吩咐是好事。”许杏不了解这?些，也无?意瞎评论?，“这?不他?修好了路董三太太就能来见我了。”

“嗯，很好。”长青点头。

“你?有心事？”许杏很快就发现了长青的异常，“出什么?事了？是衙门里不顺心吗？郑大人为难你?了？”

长青摇头：“没有。修路的事和百姓避寒所的事郑大人都没反对，现在执行得七七八八，他?也没指摘于我。只是近日我在城内外?访查，听到了些议论?，有人怀疑今年天?时?异常，怕有天?灾。”

“天?灾？”许杏很惊讶，“之前是冷得早了些，不过?这?阵子不是不冷了吗？也没下雪什么?的。”

她一边说着，一边就发觉了不对劲的地方，顿时?脸色一僵：“好像打咱们来到省城，就没下过?雨啊，阴天?是有过?，可是都没有下。”

“如今是十?月底，要说冷热，和往年比，倒也不算十?分异常，只是这?无?雨无?雪，怕不是好兆头。”长青很有些担忧，“但是我也不敢贸然提出来，到时?候郑大人责怪我一个惑乱民心，可不是好玩的。”郑大人不针对他?是因为他?没有错处，若是有，他?可不敢保证郑大人能宽宏大量。

“我如今困在这?府里，等闲还?不好出去，也不知道外?头人们怎么?说的了。”许杏皱眉，她来到这?里这?么?多?年，虽然听说过?闹灾荒，可是她从?来没经历过?，这?会儿这?么?一想却觉得十?分恐惧。

看她变了脸色，长青觉得有几分懊悔，不该说出来吓到她，便柔声道：“你?也别怕，我再叫人去查探查探，也给潘昱去了信，先看看再说。”

许杏沉默片刻，有些迟疑的问：“要不，我还?囤粮食吧？”

长青笑起来：“还?不必如此，麦子还?是耐旱的。”

可是许杏看得出来，长青还?是有几分强颜欢笑的意味。有了这?个心事，在试着烘制的柿饼和自制的蜜枣都成功了的时?候，许杏的欢喜也打了几分折扣。

不过?，不管怎么?说，柿饼、干红枣和蜜枣都有了，她手里也算是又多?了一个产品系列，这?次得考虑外?销了。

第186章北方干旱（上）

红薯作坊和小食肆的经营渐渐上了?正轨，许杏和同贵核算了?一下，刨除所有的?成本，一个月能有一百二十多两的?净利，去掉给同贵的?份子，许杏一个月能拿到一百两。甘州的?酒坊稳定?的一个月能给许杏二百多两，这么一来，她?对这个收益也算是满意。

收起了?银票，许杏郑重的?嘱咐同贵，这次去甘州除了盘查酒坊的账目外，也要去了?解一下那边的?降水情?况，看是不是会有干旱的可能。同贵见她神色严肃，便知道兹事体大?，十分上心。

董三太太在官道通车后的?第一时间就来拜访许杏了。

她跟许杏也算是十多年?的?老交情?，不过?当初是许杏势弱，想要搭上董家的?门?路卖货，而今时移世?易，她?再?有钱也不过?是区区商家妇，许杏却是朝廷御封的诰命夫人。得了?许杏的?传信，她?哪里敢怠慢，别说许杏有生意跟她?谈，便是没有，她?也得上赶着维持这份关系。

许杏在花厅见了?她?，彼此寒暄之后，董三太太就问：“夫人叫民妇来，可是有什么吩咐吗？”

许杏见她?开门?见山，自己也不绕弯子，就道：“是这样，劳动你大?老远跑一趟，一来是想问问，你对甘陕一带的?商队都了?解多少，二来是想请你看看我这几样东西?，能不能卖得掉。”

听到这些问题，董三太太并不为难，痛快的?先回答第一个问题：“回夫人的?话，因为肃州和凉州都有通往西?域的?商路，而且咱们朝廷现在跟西?域那些国家还算和气，所以从肃州和凉州往西?走的?商队很多，董家也有，不瞒夫人，这次来凉州，就是因为外子要领一队人西?行呢。至于甘州，原先是有路通着原州和北疆的?，这不打着仗嘛，又?有安王那档子事，一般如果不是去甘州进货销货的?话，商队就不从那儿走了?。再?有就是蓟州，它往东能通到关外辽东那边，不过?辽东也挺穷的?，卖货不行，去那边一般都是收他们的?山货皮子到中原来卖的?，那条路不大?太平，走得人少，董家也只能走一半，并不很往东去。”

许杏听了?就道：“原来是董三爷要亲自带队啊，看来这次的?规模极大?了?。”董三爷夫妻经过?这么多年?的?经营，早就在董氏一族站稳了?脚跟，虽还不是总当家，却?也有了?极大?的?话语权，这次出门?，说不得就是最后的?试金之路。

看她?明白了?，董三太太也露出几分笑意，嘴里却?谦虚道：“也说不上什么极大?，反正商户人家嘛，东边买了?西?边卖，为了?多赚几两银子，总是要多出几分力气才是的?。好?在范大?人命令各地整修道路，实在是咱们商户之福，现在多几匹骡马也不妨事的?。”

她?这里见缝插针给长青歌功颂德，许杏也只好?毫不脸红的?生受了?。

董三太太察言观色，见许杏神色愉悦，心知自己的?马屁拍到了?地方。这么多年?来这位大?人步步高升，却?始终不纳二色，可见他们夫妻关系极好?，他们家一介商人，即便每年?拿出大?笔的?孝敬银子，也很难直接跟朝中大?臣搭上关系，倒不如她?这里殷勤些，跟范夫人处好?了?，有多年?的?合作交情?，关系怎么也不会差了?。

因此她?便继续介绍：“各个商队带的?货物千差万别，单看他们家主是做什么行当的?，有的?专一卖布匹，有的?则卖茶叶酒水，还有的?卖笔墨纸砚，当然也有许多像民妇家里一样，做南北干货的?，其实不瞒您说，民妇家的?商队也会带些旁的?，比如瓷器之类，毕竟那么远走一遭嘛，能多带些肯定?是多带些，一来一往，都是银子哩。”

“那可好?，正好?你给看看这些可能卖吗。”许杏很高兴，让同喜亲自去端托盘上来。

董三太太刚才就想着，不知道范夫人要让她?看什么，反正她?是打定?主意了?，只要不超过?一万两，她?自己做主买下来也使?得，因此便停下了?话头，盯着同喜手中的?托盘看。

“这是……枣子？”董三太太没想到夫人身边的?掌事大?丫鬟同喜亲自端来的?托盘上摆了?三个小碟子，都是干果。

“董太太尝尝，柿饼和蜜枣都是我们夫人亲手做的?。”同喜笑眯眯的?让她?品尝。

“呀！是夫人亲手所做？民妇今天可真是好?运道！”董三太太连忙用帕子擦了?擦手，拈起一块柿饼尝了?尝，接着就露出惊喜的?神色，“夫人好?手艺！这柿饼香甜软糯，弹牙拉丝，好?味道！”

许杏知道她?要逢迎自己，不过?看她?的?表情?，应该也是真的?觉得东西?不错的?，便微微一笑，让她?接着尝尝蜜枣：“这是放了?不少糖做的?，恐有些甜腻。”

柿饼董三太太当然吃过?，许杏给的?并不算多新奇，不过?是卖相很好?，味道也很好?罢了?，她?虽然有些夸张，但心里也是真点头的?，而这个蜜枣，看着卖相就有点不大?行，略显干瘪，她?也不知道怎么夸，便放在嘴里嚼着。

然而很快她?就悟了?：“这个蜜枣也是极好?的?！要是民妇说得没错，这东西?蒸八宝饭、包粽子之类的?，只怕比普通的?红枣要好?得多！”

“我也是来了?省城才知道凉州出产柿子和‘狗牙枣’，这蜜枣是我试着做的?，因为放了?很多糖和蜂蜜，还要注意火候，所以要比干红枣贵上不少，不知道你对这几样干货可有兴趣？”许杏也不兜圈子，“若能卖，我打算开个小作坊，直接加工这些东西?。”

“能卖。”董三太太很肯定?，“民妇家就是卖南北货的?，民妇自问还有几分眼力，只是不知夫人这里能有多少货源？”竟是直接就把买卖敲定?了?。