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王寡妇一下戳穿了两人的来意，陈脊尴尬地摸了摸鼻子，偷偷瞄了眼沈亭山。

沈亭山却毫不避讳地坦然一笑：“大娘不愧是山阴名人，你既如此快人快语，我也不再隐瞒。敢问大娘，这皮三儿究竟如何？”

王寡妇呷了口糖水，沉默了片刻，正色道：“我确实听闻皮三儿做了不少腌臜事，不过也都只是道听途说，未有实证，不敢瞎说。但有一事我却是知道的。他那场生日宴，参宴便要十两银子的礼物。我们并没有去，连他的请帖，我都叫欢哥烧了。那些去了的邻里，好多都是东挪西借才凑齐的礼物，连我这家底，都借了几幅字画出去。”

“没有便不去呗，皮三儿难不成还强迫人赴宴不成？”陈脊问道。

王寡妇笑道：“官场有官场的道理，民间也有民间的规矩。皮三儿设宴，有几个敢不去的？”

沈亭山笑道：“大娘却敢。”

王寡妇笑着点点头。若没有这个气节，又怎做得来节妇。

“大娘，你适才说借了几幅字画出去？”

王寡妇一番话里，沈亭山对这点是最感兴趣的。

王寡妇瞥了他一眼，笑道：“欢哥屋里放了些字画，我看他也不懂，就拿去给熟皮匠王麻子了。”

陈脊哦了一声，疑惑道：“欢哥不通文墨竟然还藏有字画？”

王寡妇笑道：“那些真正的读书人，房里往往书不多。反而是那些不通文墨的人，喜欢收藏许多字画。”

沈亭山闻言低着头沉思了片刻，突然眉头紧锁，苦笑道：“大娘，我突然觉得有些不适，能否借用下茅房？”

王寡妇愣了下，随即笑道：“就在后堂，大人请自便。”

沈亭山道了谢，捂着肚子便往后院走，一副急不可耐的模样，连陈脊都骗了过去。

刚进后院，沈亭山的脸色瞬间变了。

他这一番做戏，不过是要来后院探查罢了。

欢哥家的院子并不大，只有几娄绿豆糖水料堆在被木板紧盖住的井旁。

沈亭山又轻步转进屋里探看，厨房内有存满水的大瓦缸、熬药的药罐子、富余的米缸，四处打扫的纤尘不染。看得出家境尚可，一家人倒是规矩整洁。

欢哥卧房的陈设让沈亭山有些惊讶，他房中倒是真的放置了不少书册典籍。除此之外，熏香炉、笔架、留着墨迹的青石砚台一应俱全。文案上锦绣纸张铺展开来，上面写满了墨迹斑斑的文字。比字体间流露着文人的才思更令沈亭山惊讶的是，这字迹他竟颇感熟悉。

这……似乎是陆庠生的字迹。

沈亭山认字能力虽不如陈脊，但这几日他一直反复琢磨陆庠生的字迹，早已牢记在心。

现在，他心中的疑惑已清朗了大半，只是还有几件事需要去求证。

这样想着，沈亭山从后院折回前厅，若无其事地问道：“适才大娘提到字画，我倒是想起一个人来。那日我还在这偶遇过他，好像叫陆文远，欢哥与他可常来常往吗？”

“他敢！”王寡妇声音突然高了起来，但很快又压低，道：“那陆文远已经疯了许多年，欢儿与他也并不相熟。”

“听闻陆文远幼时曾租住于城北，不知大娘与他是否旧识？”

王寡妇见沈亭山知道得如此细致，也不做隐瞒，直言道：“确实曾做过几年邻居，不过也是十几二十年前的事情了，后来我们两家就没有联系了。”

“原来如此。”沈亭山想问的都已问完，起身道：“王大娘，今日我们叨扰许久，也该告辞了，以免影响大娘休息。”

王寡妇忙恭敬地送两人离开。

来至屋外，沈亭山对陈脊道：“我们回皮三儿家，我要去看看宾客礼单。”

“礼单？你看这个做什么？”

“总不会将你卖了，跟我去便是。”

皮三儿和李氏相继离世后，原本繁盛的宅院便空落了下来。丫鬟仆从走的走，散的散。陈脊和沈亭山来时，这片寂静之地唯独青儿还在守护。

沈亭山若有所思道：“若皮三儿真如邻里所说是个顶顶好的人，那这人情也太凉薄了些。”

青儿恭敬地跪在灵堂，身影在一片白中显得格外孤独。

没想到她竟还在为李氏守灵。

听到脚步声，青儿惶恐地转过身来。当看清来者是陈脊和沈亭山时，也不行礼，黛眉拧成了一团，显然对他们并无好感。

沈亭山对青儿的不恭敬并不恼怒，相反，他对这个忠仆倒是颇为欣赏。

沈亭山避开皮三儿的位置，对着李氏的牌位深深鞠了一躬，随后对t?青儿柔声道：“我们无意打扰，只是有些事尚未查清，还请姑娘与我们行个方便。”

青儿看着二人，没好气道：“夫人已叫二位大人逼死了，现在还要来逼死我吗？”