魏襄感觉到了怀中人在轻轻颤抖,手指用力紧握她的肩,垂下头安抚地用下巴蹭了蹭她的发顶。
“别勉强,我替你进去问他,也不是没有办法……”
她仰头迎上他关切的目光,摇头:“他受了那么多刑仍不肯开口,想来是自认没什么可留恋的了。我去问他容易些。”
他再次用力握了握她的肩,带着她走到诏狱尽头。
萧绎被铁钩穿着肩膀挂在半空,身上一层薄衫早已是鲜血淋漓,乱发掩映下的一张脸似恶鬼一般。
韩休见魏襄带着那姑娘过来,上前朝他二人拱了拱手。
玉婵忙还礼,这是她头一回入诏狱这样的地方,也是头一回见到这位素有活阎王之称的锦衣卫指挥使。
见他此时面上挂着温和的笑容,不似传言中那般凶神恶煞,紧张心情略缓和一些。
韩休朝身后人摆手命人将囚犯放下来便于他们审问,而后便带着人离开了。
魏襄上前用水泼醒了那昏死过去的囚犯。
萧绎睁开眼,气息奄奄地看着面前这一对年轻男女,最终将目光聚集到了玉婵身上。
“你……不是阿竹,可你有幸生得有几分像她,如若不然,当日我便毫不犹豫地将尔等同那狗皇帝父子一块儿炸死在皇陵中……”
话未说完腹部便被人狠踹了一脚,那青年大掌蒙住怀中女子的双目,眉眼狠戾地盯着他:“问你什么便答,如若不然,我不介意亲自动手叫你再尝一尝针穿皮肉之苦。”
萧绎大口呕出一口鲜血,屈膝跪在地上斜睨着他道:“你以为一个死过一次的人还会在乎这些吗?”
玉婵抬手拨开魏襄挡在自己双眼前的手掌,叫他先出去,自己想单独和这个人谈一谈。她其实是有些担心还没问出什么,人先被他弄死了。
第122章论功行赏
魏襄哪里敢放她一人独自面对这样一个穷凶极恶之徒,最终只答应站在十步之内的地方看着她审问。
玉婵蹲下身,看着那人瘦骨嶙峋,伤痕遍布的面孔道:“你口中的阿竹其实是我的姑婆婆,我虽然没能有幸见过她,却也从祖父口中听说,这位姑婆婆年轻时是位多么聪明伶俐的姑娘。我曾祖父死前抓着我祖父的手命他定要寻回姑婆婆的遗骸,使她能够重归父母身边……”
萧绎闻言忽然仰起头,喉咙里发出一阵怪异的笑声。
魏襄低声唾骂一句,在一旁将拳头捏得咯咯作响。
隐在暗处的韩休忍不住上前拍了拍他的肩膀:“莫要将自己的软肋示于人前,这还是你从前教给我的。”
玉婵强忍住涌上心头那阵毛骨悚然之感,带着几分恼怒问:“你笑什么?”
萧绎垂下头,眼神怨毒地盯着她道:“阿竹早已嫁于我为妻,自当与我生同衾死同穴。你们邹家凭什么要回她的骸骨?”
玉婵双手紧握成拳,努力控制着内心翻涌的情绪,终于在他说出“邹家凭什么”时忍无可忍抬手给了他一巴掌。
“你说凭什么?凭邹家生她养她,叫她享受了十余年自由自在的生活!而你自诩深情,不过以爱之名将她困在你身边做了那么多年无名无分的金丝雀,使她有满腔抱负无处施展,有父母兄长不得见,最终还怀着你的孩子死在了那样的地方。我若是她,必然后悔当初救了你。”
她抬手抹了把眼角的泪继续道:“何况你生前恶贯满盈,如今已沦为阶下囚,死后至多是个连个栖身之处也无的孤魂野鬼,如何再与她生同衾死同穴?”
玉婵已经记不清那日自己是如何走出那与人间炼狱并无区别的地方,那人最终开口告知了她那位姑婆婆的埋骨之地,并对自己从前犯下的种种恶行供认不讳。
那是在京郊的一片无名的坡地上,她坟前的墓碑上是他亲笔写就的爱妻邹茂竹之墓。
他将她放在一口号称百年不腐的金丝楠木制成的棺椁中,陪葬的除了他自己的一套衣冠还有她生前阅过的数百卷医书与她亲手写的札记。
邹茂年请相士择日,准备亲自扶灵将妹妹棺椁运送回夔州老家。
玉婵仔细拜读姑婆婆留下的札记,发现她于医理药理上有诸多独树一帜的见解,不忍其才华就此埋没。
向祖父征求意见是否可以允许自己重新整理一番,将其以姑婆婆生前为自己取的淡竹居士的雅号印成书流传百世。
邹茂年想到妹妹生前素有救死扶伤,将生平所学发扬光大之愿最终同意了她的提议。
自那日被太子从皇陵救回后,明德帝就好似变成了一架被人抽干了力气的傀儡一般,整日病病歪歪地躺在榻上,门窗紧闭,口口声声念着什么冤有头债有主。
监国之事再次交付到太子手中,司礼监与内阁有事直接找太子商议,不必事事告知他。
高氏一族被判了秋后问斩。
四月初,贵妃高氏在冷宫中以一根白绫自缢而亡。