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沈亭山：“那你为何偏走河堤？”

周差役头低一些，回道：“河堤临近城南坟场，今日是我母亲头七，我去祭拜后便经河堤到岗，这点坟场许多人都可作证。”

沈亭山：“去河提需要经过哪些路？”

陈脊抢答道：“这点我知道。一是，夜里城镇只开东直门，若有人要到河堤，就得东直门出，经过坟场，然后才能到河堤。坟场日夜都有看守，谁人去过一问便知。二是从码头到龙亭然后再过来，不过据赵钱孙李四人所说，昨夜除了皮三儿并无外人。第三便是从河面上直接过来，不过夜间不许行船乃是铁规，每日戌时河滩四周大小船只便会被锁起。纵使有人冒险行舟，也必会经过大小关卡，被官府查问。”

一旁的差役接话道：“尹巡检已命我等去问过，昨夜坟场和大小关卡均无外来人员出入。

沈亭山听在心里，没有回答，而是又思索了一阵，暗自嘀咕：“这么说，除了裴荻之外，昨夜能进出河堤的便只有那四名差役和杀猪匠皮三儿。”

接着，他又看向周差役，道：“我且问你，那赵钱孙李四名差役平时与裴荻关系如何？裴头儿在巡检司情状如何？你要老实交代，若我查出有半句虚言，大赵律令你应该很熟悉，自己掂量便是。”

周差役头低得更深了，惶惶然道：“属下不敢说谎！裴头儿平日里待我等都不错，也没听说哪个差役与他有过节。若说有什么，那就是裴头儿不当班时爱吃酒，吃多了酒便喜欢说胡话，经常在酒栈里头说些……衙门里头的闲杂事。”

“哦？什么闲杂事？”沈亭山追问。

“谁谁谁与哪个姑娘结好，谁谁谁苛责父母这些。不过左右都是醉酒的胡话，没人当真。”

沈亭山听出他有所隐瞒，继续追问道：“你详细讲来，我虽也好吃酒，却不说胡话，更不会告知他人。”

周差役得了这句应承，这才放心道：“赵差役看上了金风娘的莺姑娘，莺姑娘又同盐商会的马荣交好。差役虽说吃的是官饭但哪里比得上有钱有势的马荣，因此莺姑娘并不给赵差役好脸色看。这事巡检衙门的人都知道，裴头儿好几次在酒栈里把这事当谈资，赵差役暗地里跟我们埋怨过好几次。不过，大家都在裴头儿手底下做事，明面上仍是客气。”

“还有吗？”

“钱差役好赌，欠着赌坊好些银钱。我有次与裴头儿喝酒，听他念叨，他借给钱差役一百五十两银子，钱差役一直没还。不过，裴头儿倒是一直没催他还，前几日打行的人找上门来，还是裴头儿给他做得保。”

周差役想了想，又接着说：“孙差役最可疑。”

陈脊问道：“此话怎讲，可有实证？”

“大人你想，裴头儿一死，这把总的位置便空了下来，谁最有可能坐上这位置？”

陈脊一听顿时明白，对沈亭山解释道：“巡检司衙门一把手是裴荻，二把手，也就是副把总，就是孙差役。此人能力平平，平时话也不多，但是资历很高。”

沈亭山道：“我看你们都害怕尹涛，还以为他会是下任把总。”

周差役道：“我们不是怕尹巡检，是敬重。尹巡检可是我们衙门里除裴头儿外最拼命的人了，有什么脏活累活都是他抢着。而且，他父亲是前任把总，因公殉职，他也算忠臣之后，我们自然高看他几分。更别说，他还是裴头儿的徒弟了。但是，这下任把总的位置是轮不到他的，论资质，他进巡检司才不到三年。”

“那李差役呢？此人与裴荻可有过节？”

周差役道：“他与我们大家伙都不熟悉，他话少神秘，胆子又小。我们巡检司大家是要轮值看灶做饭的，他平时连条鱼都不敢杀，应该不会是他。”

“那赵钱孙李这四名差役平时关系又如何？”沈亭山追问道。

周差役道：“他们……他们互相看不惯对方。”

沈亭山笑道：“互相看不惯的四个人还可以一起喝酒直到正午？这倒是有趣。”

周差役道：“男人嘛，有酒有肉便可吹上许久，管什么真心实意。钱差役对孙差役做副把总的位置，向来颇有微词。论资历他并不比孙低，只是为人过于滑头，声望没有孙高。至于赵差役为人好色，出入烟花之地不说对良家女子也爱动手动脚，大家都鄙夷他。李差役适才也说了，他为人孤僻，除了尹巡检和吃酒，其他时间几乎不理人。”

想问的都已问完，沈亭山示意周差役退出屋外。

四下无人，陈脊立即开口问道：“可有什么头绪？”

沈亭山道：“若周差役所言非虚，至少赵钱孙三人都是有作案动机的。但，他们四人既彼此看不顺眼，便不太可能互相作伪证。若他们所说都是实话，那他们四人便都没有犯案时间，不可能在卯时以后杀害裴荻。”

陈脊道：“裴荻正卯时还活着……你查看潮汐记录时说了两种可能，第一种是涨潮时遇害，按记录，那便只能是卯时末

（六点至七点）

以及巳时

（十点到十二点）。第二种是退潮时被害，那便是卯时末到巳时

（七点到十点）

这段时间。”

沈亭山点了点头，道：“发现尸体时是正午，根据赵十一的验尸结果，裴荻至少死t?亡有一个时辰。也就是说，只剩下两个可能的遇害时间。”

陈脊兴奋道：“卯时末那半个时辰或者卯时末到巳时！也就是说，裴荻是出去上茅厕时遇害的！可这段时间除了赵钱孙没有其他嫌疑人了。”

沈亭山笑道：“不是还有个皮三儿吗？”

这时，差役恰好在屋外高声道：“两位大人，皮三儿带到！”